Digitaal boeklezer iLiad te koop bij Selexyz

De iLiad was al online te bestellen, maar vanaf 1 november is het (exclusief) te koop bij Selexyz.

Nee, het is geen vervanging voor de pda, laptop, draagbare dvd-speler, pc. De iLiad is er louter voor boeken (en kranten) en het maken van notities. Het intern geheugen is kleiner dan de gemiddelde usb-stick: 128 mb (het kan wel worden uitgebreid met een extern geheugen). Dat kan omdat boeken weinig ruimte innemen. Het zijn tenslotte alleen maar letters. Dat is ook de reden waarom het apparaat (nu nog) geen kleurenscherm heeft, hoeveel leesboeken worden in kleur gedrukt?

Het apparaat dient ook helemaal niet te worden gezien als vervanging voor het papieren boek, verzekeren Selexyz-directeur Matthijs van der Lely, directeur van uitgeverij Nieuw Amsterdam Marij Bertram en iLiad-maker Hans Brons van iRex (een bedrijf dat eerder onderdeel was van Philips maar nu is afgesplitst) bij de presentatie gisteren in Selexyz Scheltema in Amsterdam.

Van der Lely: 'Het is natuurlijk wel een bedreiging voor het papieren boek, maar zo willen we het niet zien. Wij zien het apparaat meer als een aanvulling op wat al bestaat.' Van der Lely noemde als voorbeeld van dat innovatie niet altijd een bedreiging voor bestaande producten hoeft te zijn, de boekverkoop via internet. 'De internetsite van Selexyz is inmiddels onze grootste "winkel", maar de omzet in de fysieke winkels is dit jaar ook met zeven procent gestegen.'

MP3
Zo dus ook met de iLiad. Het zal niet de boeken in de kast in de huiskamer vervangen, maar het is wel een handig apparaat voor onderweg. Je loadt tien boeken up op de iLiad en je gaat op vakantie. Geen koffer vol met boeken of spijt dat je toch net een te zwaar boek hebt meegenomen. Of voor in de trein.Vergelijk het met MP3's, is een beetje de gedachte.

Van der Lely: 'Vergis je niet, boeken zijn een grotere markt dan de muziek- en gameindustrie.' Met digitale boeken kan de omzet dus nog veel meer groeien.

Er zijn nu zo'n 100 titels gratis te downloaden, maar deze week moeten er zo'n 45 duizend (betaalde) titels op de Selexyz-site komen te staan (als Mobipocket, het e-bookformat van Amazon.com).
Die boeken kan de iLiad-gebruiker tegen een prijs iets lager dan een echt boek downloaden. Vooralsnog zullen dit hoofdzakelijk Engelstalige titels zijn. Selexyz voorziet de eerste exemplaren van het nieuwste boek van Max Westerman, 'In Alle Staten', uitgegeven door Nieuw Amsterdam.

Verwacht iRex-directeur Hans Brons dat de iLiad een groot succes wordt? 'We beseffen dat we in het begin vooral een kleine groep, de early adopters, zullen bedienen. Ik denk ook niet dat het zo groot zal worden dat het de folio-producten wegdrukt.'

'De iLiad zal ook geen grote groep bereiken, ook omdat ? vind ik ? de prijs op dit moment veel te hoog is', voegt Van der Lely toe. 649 euro voor een, in wezen, beperkt apparaat is inderdaad geen kattenpis. Brons verwacht echter dat op termijn de prijs wel zal dalen.

Marij Betram, directeur van Nieuw Amsterdam: 'Misschien kun je het vergelijken met de markt van het luisterboek. Nederland liep altijd achter. Het duurde twintig jaar voordat de omzet van luisterboeken de moeite waard werd. Het elektronische boek zal wellicht ook net zoveel tijd nodig hebben.'

In de VS gaat het goed met de groei van het elektronisch boek. In 2006 werden er vier miljoen elektronische boeken verkocht, in 2007 tot dus ver acht miljoen.

De iLiad is vooral goed geschikt voor naslagwerken, studieboeken. Medische dokters kunnen hun naslagwerken altijd meehebben tijdens hun rondes.'Ik denk niet direct aan poëzie of romans', aldus Betram.

Haarscherp beeldscherm
Wat naar mijn mening het sterkste punt is van de iLiad, is de beeldschermkwaliteit van het touchscreen. Haarscherp. Niets geen lcd-scherm of een ander flikkerig scherm waar de ogen vermoeid van raken. Het scherm van de iLiad is alsof er een boekpagina achter een glazenplaat legt. Het leest echt heerlijk, zo heb ik ervaren (Hoewel de leeservaring het niet haalt bij een echt boek.)

De iLiad beschikt over een WiFi-module waardoor draadloos updates en nieuwe informatie kunnen worden gedownload. De lezer kan aantekeningen maken. Maar anders dan bij het papieren boek kan hij de van aantekeningen voorziene tekst gemakkelijk overzetten naar zijn pc, of doorzenden en delen met vrienden en collega's. Content die erop kan worden gezet: pdf, xhtml, txt, Mobipocket, Word, Excel, Powerpoint.

Wie gaat er een kopen?