Living The Next Web met Michael J. Brown

Afgelopen week vond The Next Web '09 plaats, hét event over de toekomst van internet. Op de avond voorafgaand aan de conferentie kwam ik in gesprek met Michael J. Brown, voor mij tot dusver onbekend. Brown bleek een architect met een voorliefde voor 'space'. Naast awardwinnende gebouwen ontwerpt hij multi-media installaties én houdt hij zich bezig met het dichterbij de mens brengen van cyberspace.

Hij is co-founder van NAU, een collectief van designers en architecten die zowel offline als online bijzondere dingen creëren. Over NAU: "we're about research, dreaming, arguing, branding and re-thinking, but most importantly we are about space - space that tells a story".

Brown is de laatste spreker van het event, en dat is niet voor niets. Hij weet het publiek te inspireren en de aandacht vast te houden; met recht een bijzondere afsluiting van een bijzonder event. Hoewel hij af en toe iets 'too fast to follow' is, snijdt zijn visie wel hout. Hij zet al meteen te denken door het publiek te vragen in te beelden hoe het web eruit zou zien zonder tekst. Ook maakt hij ons bewust van het feit dat ons lichaam zich middels scherm, toetsenbord en muis nog steeds aanpast aan een machine. Volgens Brown staat de toekomst van het web in teken van een digitale, intuïtieve omgeving die zich conformeert aan ons lichaam.

Drie zaken zijn nodig om deze 'next web' te laten slagen; nieuwe structuren, nieuwe interfaces en nieuwe manieren van fysieke communicatie. Hij maakte zijn visie onder andere tastbaar door een filmpje over G-speak, de 'gesture led interface' te laten zien. Ook presenteerde hij de door NAU ontworpen immersive cocoon (i-cocoon), waarvan volgend jaar het eerste prototype zal verschijnen.

Ik kreeg de kans Brown na zijn presentatie te interviewen voor AtMost.tv. Nog onder de indruk van zijn verhaal vroeg ik ik hem om een toelichting op de drie voorwaarden voor web 4.0. Ook legt hij G-speak nogmaals uit en vertelt hij ons wanneer we de i-cocoon in onze leefomgeving kunnen verwachten. Als je wilt weten wat je als bedrijf kunt leren van zijn visie op het web is de video van het interview een aanrader. Brown toont hierin bovendien zijn muzikale voorkeur en licht een pitch voor Nike Yoga toe.

Daniëlle Schouten interviewt Michael J. Brown from AtMosttv on Vimeo.

'The next web' wordt immersive en spacious. Ik kijk er nu al naar uit.

Foto: Anne Helmond