SXSW Dag 4: Bluesky – Een wereld zonder Ceasars of klassiek advertisingmodel

Het hoogtepunt van dag 4 op SXSW was een keynote interview met Jay Graber, ceo van het gedecentraliseerde social media-platform Bluesky. Opvallend was niet alleen haar visie op de toekomst van social media, maar ook haar statement met een groot zwart T-shirt waarop stond: Mundus Sine Caesaribus – oftewel, een wereld zonder Ceasars. Dit leek een directe knipoog naar Mark Zuckerberg, die eerder met een shirt verscheen met een verbasterde quote van Ceasar waarop stond Aut Zuck aut nihil (Of Zuck, of niks).

In het kort:

Bluesky vs. traditionele social media – ceo Jay Graber zet met haar gedecentraliseerde platform in op een social media-ervaring zonder monopolies of algoritmische beperkingen

Gebruikers aan de macht – Op Bluesky bepalen gebruikers hun eigen feed, moderatie en filters, zonder inmenging van een centraal platform.

Geen advertenties, wel monetization – Bluesky onderzoekt abonnementsmodellen en een marketplace voor moderatietools als inkomstenbronnen.

Impact op digitale marketing – De afname van traditionele advertenties en de opkomst van community-gedreven strategieën vragen om een nieuwe aanpak van merken.

Bluesky: onafhankelijk en gedecentraliseerd

Bluesky begon ooit als een experiment binnen Twitter onder Jack Dorsey, maar is inmiddels een onafhankelijk platform met 32 miljoen gebruikers en slechts 21 medewerkers. Het draait op het AT Protocol, een open-source en gedecentraliseerd netwerk. Dit betekent dat gebruikers

-Zelf hun feed en algoritmes kunnen instellen – Er zijn al meer dan 50.000 aangepaste feeds, zoals een feed die zich alleen richt op kattenfoto’s.

-Niet afhankelijk zijn van één platform – Gebruikers kunnen hun profiel, username en zelfs posts meenemen naar andere apps binnen het AT Protocol.

-Vrij zijn van platformbeperkingen – In tegenstelling tot X, LinkedIn en Meta, downt de Bluesky-app geen links om gebruikers binnen te houden.

Daarnaast werkt Bluesky aan privacybescherming via een robots.txt-achtige functie, waarmee gebruikers kunnen aangeven of hun content gebruikt mag worden voor AI-training.

Een netwerk dat experimenteerruimte biedt

Een opvallend voorbeeld van de flexibiliteit van het AT Protocol is im.flushing, een app die volledig binnen het Bluesky-ecosysteem draait. Deze app, oorspronkelijk als grap bedacht, laat gebruikers met een NFC-chip delen wanneer en hoe lang ze van het toilet gebruik maken. Dit illustreert hoe eenvoudig ontwikkelaars applicaties kunnen bouwen op het AT Protocol en hoe gebruikers zonder extra accounts direct toegang krijgen tot nieuwe diensten.

Dit laat zien dat Bluesky niet alleen een social media-platform is, maar ook een infrastructuur waarop nieuwe ideeën en experimenten snel kunnen worden uitgerold.

Geen advertenties, maar andere verdienmodellen

Graber was duidelijk: er komen voorlopig geen advertenties op Bluesky. Dit sluit aan bij een bredere trend die op SXSW naar voren kwam:

Steeds meer gebruikers blokkeren advertenties of interacteren nauwelijks nog met traditionele ads.

Sociale platformen zoeken naar nieuwe monetization-modellen.

Bluesky onderzoekt daarom alternatieve inkomstenbronnen:

Abonnementen – Een betaald model als eerste stap naar duurzaamheid.

Marketplace-aanpak – Ontwikkelaars kunnen moderatie-tools en andere diensten aanbieden binnen Bluesky, waarbij een percentage naar het platform gaat.

Community-marketing als toekomst

De ontwikkelingen rond Bluesky onderstrepen een bredere verschuiving: de toekomst van digitale marketing ligt in communities, niet in advertenties. Merken moeten zich aanpassen en inzetten op alternatieve strategieën zoals:

Aanwezig zijn in digitale omgevingen zoals Roblox en andere virtuele werelden.

Samenwerken met influencers om op authentieke wijze een doelgroep te bereiken.

Merkaangestuurde communities opbouwen binnen platforms zoals Bluesky.

Bluesky is nog geen bedreiging voor reuzen als Meta (3,35 miljard dagelijkse gebruikers), maar het biedt wel een glimp van een alternatieve social media-toekomst. Met een groeiend aantal gebruikers en een unieke structuur kan het op termijn een serieuze speler worden—en misschien zelfs het Rome van Zuckerberg laten wankelen.

Tekst: Leon Bultman van The Committed Agency