Social networksites blijven de komende jaren groeien

Datamonitor verwacht daarom dat alle social networkspelers (aanbieders van infrastructuren, social networkproviders en draadloze spelers) voorlopig nog wel winst zullen draaien.

Op dit moment bestaan er geen barrières voor het betreden van de social networking servicesmarkt, maar de concurrentie is op innovatieniveau hevig en sterk, aldus Datamonitor.Consumenten kunnen gebruikmaken van grote sites zoals MySpace en Facebook, in Nederland Hyves, maar ook van de vele kleinere nicheplatforms.

De omzet in social networkingsites zal dit jaar ongeveer 965 miljoen dollar bedragen, verwacht wordt dat dit in 2012 zal zijn gestegen tot 2,4 miljard dollar.

Overal ter wereld waar internetverbinding is, groeit social networking. Vooral de grotere spelers die ook videomogelijkheden aanbieden, kennen een lange ‘long tail’ van geografische distributie. Azië neemt 35 procent van de markt voor zijn rekening, Europa, Midden-Oosten en Afrika (EMEA) 28 procent, Noord-Amerika 25 procent en Latijns Amerika en de Caribbean 12 procent.

Angst voor bubble

Drempels zijn er echter w el; de angst bestaat voor een tweede internetbubble. Tegelijkertijd is men bang een tweede Yahoo of Google te missen. Veel investeerders zijn een beetje huiverig voor de overschatting van de markt.

Het is daarom zaak een balans tussen beide sentimenten te vinden, aldus Datamonitor. ‘De buitengewone profilering vandeze online social networks wordt gevoed bij echte innovatie en het verandert de manier hoe we communiceren. Maar men denkt wel rekening te houden met een mogelijke overhitting van de markt.’

Het zal voor veel social networks moeilijk zijn onafhankelijk te blijven. Acquisitie kan dan een oplossing zijn, maar Datamonitor noemt ook het verbeteren van de content en zoekmogelijkheden en het bereik en zichtbaarheid vergroten, als mogelijkheden om onderscheidend te blijven ten opzichte van de vele concurrenten.