Rijksoverheid.nl staat live. Postbus51.nl op zwart.

Officiële openingen van websites gaan vaak helemaal nergens over. Zo niet gisteren: vice premier Rouvoet opende www.rijksoverheid.nl. Rijksoverheid.nl vervangt vanaf vandaag een zevental sites: vier ministeries en drie websites, waaronder Postbus 51. Aan het eind van het jaar zullen alle 16 rijkswebsites in deze site zijn opgegaan.

www.rijksoverheid.nl is een van de eerste concrete resultaten van het programma Overheidscommunicatie Nieuwe Stijl (ONS). Doelstelling van het programma is het realiseren van een effectievere en slankere communicatieorganisatie. Vooraf was er het nodige debat over de site, zowel online als offline.

Ook achter de schermen is er echter het nodige geduwd en gesjord. Denkt u zich maar eens in: alle departementale nieuwsberichten via één site betekent ook minder aandacht voor eigen minister en departement. Letterlijk gehoord op Haagse borrels: “maar mijn bewindspersoon gaat het altijd afleggen tegen Bos en Balkenende”. Dat soort discussies.

Al met al betekent www.rijksoverheid.nl een forse breuk met het gewoonterecht dat ministers nieuwsberichten, plannetjes en beleidsvoornemens via een ‘eigen’ website, namelijk die van het ministerie, het web op kunnen slingeren.

Dan zijn daar nog de vele beleidsdossiers, de site herbergt er nu zo’n 1000. Speciale gevallen zijn die dossiers waar meerdere departementen bij betrokken zijn, zoals Schiphol, Afghanistan of nanotechnologie . Dat het de centrale webredactie is gelukt alles op tijd ‘in elkaar’ te schuiven is al een prestatie op zich. Er is door tientallen mensen letterlijk dag en nacht aan gewerkt – en dat was via twitter goed te volgen.

Rouvoet vatte gisteren het overheidsbeleid nog maar eens samen: “de burger moet de weg naar de overheid weten te vinden. En daarom moeten overheidssites toegankelijk zijn.” Desondanks werd de feestelijke openingsplechtigheid ook met een weemoedige harmonicablues geopend. Voor een deel van de aanwezige webredacteuren en professionals betekent de samenvoeging van de sites namelijk ook het einde, of het begin van het einde van hun oude site. Vanaf vandaag staan de volgende sites op zwart: www.minvws.nl, www.minocw.nl, www.minez.nl, www.minaz.nl, www.jeugdengezin.nl, www.regering.nl, www.postbus51.nl.

De huidige site ziet er in ieder geval goed uit: helder, toegankelijk, overzichtelijk. Maar is www.rijksoverheid.nl nu echt een verbetering? Dat zal ook nu nog wel tot enig debat leiden. Voor de burger zal het veelal een vooruitgang blijken. Voor de ervaren professional is het even wennen. En ondergetekende komt zeker nog wel een keer terug met een grondiger on-line analyse. Vooralsnog staat er een fraai resultaat. Het project ONS heeft hiermee flink krediet opgebouwd.

De site zal in ieder geval een bijdrage leveren aan die andere politieke discussies die in het Haagse rondwaren, zoals die over de vraag of bewindspersonen zich wel zo sterk moeten identificeren met ‘hun’ ministerie. Of de discussie over het samenvoegen van ministeries. Immers, als de beleidsterreinen digitaal bijeengebracht kunnen worden, waarom dan niet de organisaties zelf? Maar daarover gaan wellicht weer andere commissies, die vandaag rapport uitbrengen. Via www.rijksoverheid.nl.