Gemeenten moeten citymarketing loslaten

Verstandige gemeenten laten citymarketing los. Ze moeten slechts het initiatief nemen om samen met partners uit de stad de inhoud van citymarketing vast te leggen en voldoende investeren, maar de uitvoering van citymarketing in handen geven van een externe regisseur.. Dat concluderen adviesbureaus Berenschot en City Result in een casestudy-onderzoek, uitgevoerd in Gouda en Schiedam.

Het ontbreken van een gemeenschappelijke visie en doelstelling is een belangrijke faalfactor bij samenwerking in citymarketing. De inhoud van de citymarketing moet gezamenlijk en zo specifiek mogelijk worden geformuleerd, zodat alle betrokken partijen hetzelfde doel nastreven en de stad op een eenduidige wijze wordt gepositioneerd.

Wanneer belanghebbenden worden betrokken bij de formulering van de strategie, voelen ze zich bovendien meer verantwoordelijk en zet men zich meer in voor de uitvoering.

Het is belangrijk dat één regisserende organisatie de koers van de citymarketing bewaakt. Deze partij is een knooppunt in een breder netwerk van belanghebbenden, waar initiatieven om een stad op de kaart te zetten bij elkaar worden gebracht.

De gemeente speelt een belangrijke rol in de oprichting van een zo’n organisatie. Uit het onderzoek blijkt dat samenwerking in citymarketing wordt gestimuleerd wanneer gemeenten 1) partijen met elkaar verbinden;
2) de oprichting van een citymarketingorganisatie aanmoedigen;
3) geld beschikbaar stellen.

De beschikbaarheid van geld heeft invloed op het vermogen en de bereidheid van stakeholders om citymarketingprojecten te organiseren. Als gemeenten investeren in de marketing van de stad, zijn bedrijven vervolgens vaak meer bereid ook geld bij te dragen.

Wanneer de citymarketingorganisatie eenmaal goed functioneert, kunnen gemeenten er beter afstand van nemen.

Het onderzoek laat zien dat een dominante gemeente door stakeholders als onprettig wordt ervaren. Zij zijn dan minder bereid om actief een bijdrage te leveren. Een stap terug doen betekent niet dat gemeenten citymarketing helemaal los dienen te laten. Zij moeten de marketing van de stad omarmen en uitdragen. In dit kader kan de verantwoordelijke wethouder of burgemeester als 'gezicht van de stad' een grote rol spelen in de citymarketing.