In memoriam Dennis Hamakers: strateeg met groot hart voor iedereen

Vol ongeloof en met ontzettend groot verdriet hebben we plotseling afscheid moeten nemen van onze lieve collega en vriend Dennis Hamakers.

Dennis was sinds begin dit jaar strategy director van Cheil Benelux, na zes jaar onderdeel van de Dept-familie te zijn geweest. Zowel bij Cheil als Dept was hij vanaf zijn allereerste dag een onmisbare kracht voor collega’s en klanten.

Altijd gaf Dennis je alles. Hij gaf je zijn tijd, zijn aandacht, zijn lach, zijn eeuwige geduld en zijn onophoudelijke drive. Nooit verwachtte hij er iets voor terug. Het maakte niet uit hoeveel werk hij zelf nog had liggen, hij hielp je altijd met zijn scherpe geest en lieve woorden.

Hij was een man van de details. Dat zag je aan zijn voorkomen, volledig in scandi-stijl met bijpassende accessoires en afgetopt met zijn kenmerkende parfum. Maar je zag het ook in zijn werk. Wie met Dennis samenwerkte, sliep ‘s nachts lekker: aan alles was gedacht. Elke bespreking werd minutieus voorbereid, elke slide was een strategisch - en esthetisch - kunstwerk.

Hoe goed hij ook in zijn werk was, Dennis vertoonde het soort nederigheid dat de reclamewereld zo vaak ontbeert. Hij hoefde niet in het middelpunt van de aandacht te staan, of het hoogste woord te voeren. Liever was hij een stille observator, om vervolgens in een handomdraai glashelder menselijk gedrag te beschrijven. Altijd met heerlijke onderkoelde humor, in een licht Rotterdamse tongval en gevolgd door een aanstekelijke lach.

Zijn liefde voor observeren kwam voort uit zijn liefde voor mensen. Vanuit een diepe fascinatie voor waarom mensen zijn zoals ze zijn, waarom ze doen wat ze doen. En zoals het een goede strateeg betaamt, waren veel van zijn inzichten uit het leven gegrepen. Uit zijn leven als bergwandelaar, als wijnliefhebber en als Ajacied in Rotterdam. Maar bovenal uit zijn leven als jonge vader van Hanne en als vriend van zijn grote liefde Inge.

Die fascinatie voor menselijk gedrag zag je ook terug op de dansvloer. Dennis vond altijd het hoogste punt in de ruimte om te dansen. Hij klom op een bar, een podium of een randje en keek met prachtige pretogen naar zijn vrienden in de menigte. We hopen dat hij nu ook danst, op de hoogste plek die hij heeft kunnen vinden.

Lieve Den, Dennis, Dennieboy, wat missen we je nu al. We missen je energie en je nooit aflatende hulp. Je slimheid en je joekel van een hart. En we missen je prachtige lach, waarmee je iedereen blij maakte. Jouw optimistische kijk op het leven leeft in ons voort. Jongen, wat hadden we nog zoveel mooie momenten met je willen delen. Maar elke seconde samen koesteren we. Voor altijd.

Liefs,
team Cheil & Dept