Hexakosioihexekontahexaphobia

Dan heb je in ieder geval geen last van hexakosioihexekontahexaphobia, angst voor 666, het Getal van het Beest en het belangrijkste merkteken van de duivel.

De 6e dag van de 6e maand van het 6e jaar is het ultieme moment om een remake van The Omen in première te laten gaan, besefte men bij 20th Century Fox.

Dat ging dan ook, vooral in de VS, gepaard met veel marketinggeweld. De trash metal band Slayer verkoos niet geheel toevallig voor 6-6-06 als startdatum voor haar Unholy Alliance tour.

En het moest zo zijn: uitgerekend vandaag om 00.00 uur is het 666 (je gelooft het niet!) jaar geleden dat Rotterdam van Graaf Willem IV haar stadsrechten kreeg.

Wie in Rotterdam woont is blijkbaar niet meer bang voor het einde van de wereld, de komende 6 maanden wordt dit duivelse toeval dan ook uitbundig gevierd.

Het getal 666 verwijst volgens de Bijbel naar de antichrist (Openbaring 13, 11-18): eenieder die de antichrist verkiest boven God moet zijn voorhoofd of rechterhand merken met het getal 666.

Zo ook Damien, het door de duivel bezeten lugubere jongetje uit The Omen, die het getal als moedervlek op zijn voorhoofd droeg.

In de VS verschenen enkele weken geleden gitzwarte billboards met de tekst '6-6-06, the signs are all around you'. Alleen deze tekst joeg sommigen al de stuipen op het lijf.

In een tweede publiciteitsgolf werd daar de tekst 'You have been warned' aan toegevoegd. Pas in derde instantie werd een tipje van de sluier opgelicht, toen op de billboards de kreet 'Heed the Omen' verscheen.

De campagne deed al vanaf het begin veel stof opwaaien, vooral ook omdat op verschillende plaatsen, met name op populaire Spring Break bestemmingen reclamevliegtuigen werden ingezet met de tekst 'You have been warned'.

Dit leidde tot een groot aantal verontrustte telefoontjes aan 911 en de FBI, en één van de vliegtuigen is in South Padre Island (Texas) zelfs door een gevechtstoestel van de Amerikaanse luchtmacht gedwongen te landen.

Rond de oorspronkelijke versie van The Omen in 1976 gingen reeds verhalen dat er zich tijdens de opnames een groot aantal vreemde gebeurtenissen hadden voorgedaan.

Ongelukken die enkel aan de duivel konden worden toegeschreven. Resultaat: free publicity alom. En deze keer heeft er iemand een schokkende ontdekking gedaan.

F is immers de 6e letter van het alfabet, O de 15e (1+5=6) en X de 24e (2+4=6). Resultaat: Fox staat gelijk aan 666? en natuurlijk weer een hoop free publicity.

In Rotterdam zal burgemeester Opstelten vanavond een Middeleeuwse vergadering voorzitten. Daarna zal een Middeleeuws feest losbarsten met een vuurshow en gothic muziek.

Hiermee is de aftrap gegeven voor een half jaar van evenementen die in het teken staan van 666 jaar Rotterdam en de wat meer donkere kant van het leven.

'Niet om deze donkere kant te verheerlijken, maar om te begrijpen wat het goede is, moet men ook een goed begrip hebben van de andere kant'.

Zowel 20th Century Fox als de stadsmarketeers van Rotterdam hebben inmiddels reacties ontvangen van gelovigen die de verering van het Getal van het Beest niet kunnen waarderen. Beide organisaties weten zich echter van de duivel geen kwaad.

Mocht nou het leven na vandaag toch gewoon doorgaan, dan hebben we er met z'n allen in ieder geval weer een mooi scrabble-woord aan overgehouden.