Bayer-topman: ‘Nieuw kankermedicijn alleen voor Westerse patiënten’

We did not develop this medicine for Indians. We developed it for western patients who can afford it.’

Zo luidde de gewraakte uitspraak van Marijn Dekkers, aldus Bloomberg. Het paste dat later iets aan, het verving 'Indians' door de Indian Market', maar evengoed viel de hele wereld over Dekkers heen. De ceo van Bayer betreurt nu dat zijn uitspraken in een panel-discussie anders zijn overgekomen dan hij bedoelde, maar blijft bij de portee ervan: de frustratie over het gedrag van de Indiase overheid die de intellectuele eigendomsrechten van Bayer met voeten treedde. 

'In wezen diefstal' 

Dekkers citaat heeft alles te maken met Bayerns patent op het kankermedicijn Nexavar. Onder druk van de Indiase patentwetgeving moest Bayern toestaan dat de Natco Pharma Ltd een kopie van het product op de lokale markt kon brengen, 97 procent goedkoper dan dat van Bayer.

De reden hiervoor is dat in India dwanglicenties kunnen worden toegekend voor sommige medicijnen als die lokaal niet beschikbaar zijn tegen een redelijke prijs. Er kwam zo’n dwanglicentie op Bayers kankermedicijn Nexavar, omdat de Indiase autoriteiten het te duur voor de lokale markt vonden.

Bayer ceo Marijn Dekkers noemde deze dwanglicentie ‘in wezen diefstal’ en fulmineerde er flink tegen tijdens de bijeenkomst begin december, met de gewraakte opmerking dat Bayer zijn medicijnen niet voor Indiase patiënten maakt, maar voor Westerse patiënten die ze kunnen betalen.

Dekkers , die zowel de Nederlandse als de Amerikaanse nationaliteit bezit , is overigens ook lid van de Raad van Bestuur van General Electric , een bedrijf dat zich eveneens hard opstelt bij zaken rond intellectueel eigendom . 

 

UPDATE: Dekkers heeft op de site Forbes.com gereageerd op deze kwestie. Hier de integrale versie van zijn reactie:

 

John,

you write that I could have been more circumspect with my remarks.
I regret that what was a quick response from me within the framework of a panel discussion at the recent FT Pharma conference has come across in a different way as it was meant by myself. It could not be more opposite to what I want and we do at Bayer.

Let me confirm that Bayer as a company wants to improve people’s health and quality of life with innovative therapies and we would like all people to share the fruits of medical progress, regardless of their origins or income.

However, I was particularly frustrated by the Indian government’s decision, to not protect a patent on Nexavar that was given to us by the Indian patent authority. This was a unique event against Bayer’s intellectual property. But as you know best, the protection of our IP is so vital to our ability to fund and advance new innovations to help address some of the worst diseases in the world such as cancer.
I am very passionate about our ability to innovate and in the open and candid discussion at the conference, as I was expressing my fundamental frustrations, I should have made this more clear.

However, I remain firm that there is no excuse for any country to weaken the intellectual property rights. Without new medicines people in developing countries – as well as those in the more prosperous countries – ultimately will all suffer. Bayer, like any other private company, needs a sufficient return on investment to allow for future research and therefore innovation. Generic manufacturers have a critical role to play – but generic companies do not invest in researching and developing and therefore don’t ever bring any new innovative cures and treatments. Not for the developing nor the developed markets!

Marijn Dekkers
Chairman of the Board of Management of Bayer AG