Shop-court: winkelcentrum op de vierkante meter

Op Coolbusinessideas.com zag ik een artikel voorbijkomen over de onbemande winkels van Get & Go Express. Eerste gedachte: 'Echt iets Amerikaans, zou in Nederland nooit werken'. De winkel is niet veel meer dan een grote verzameling verkoopautomaten, waarin diverse artikelen te vinden zijn. En dat varieert dan van DVD's tot ijs tot drogisterij-artikelen.

Maar wie schetst mijn verbazing? Uitgerekend het mooie en rustige Noord-Brabantse dorp Westerhoven krijgt dit najaar de Europese primeur van Shop-Court, een (u raadt het al) winkel die hoofdzakelijk uit verkoopautomaten bestaat.

Het Shop-Courts concept is ontwikkeld door de Belgische ondernemer Cees Hoogesteger. Hij wil de winkels voornamelijk opzetten in kleine dorpskernen, waar de afgelopen jaren veel winkels en dienstverleners (banken, postagentschappen enz.) zijn verdwenen. Door bovendien locaties te kiezen langs de drukkere provenciale wegen, kunnen ook voorbijgangers gebruikmaken van de verkooppunten.

De Shop-Court in Westerhoven zal 15 uur per dag geopend zijn, werk bieden aan vijf mensen (dus niet helemaal onbemand) en zal bovendien naast de verkoopautomaten ook diverse diensten aanbieden. De basis vormt een bake-off-afdeling, waar de gehele dag broodproducten worden afgebakken.

De totale kosten voor inrichting van de automatenwinkel bedragen 639.000 euro. Het regiobestuur Samenwerkingsverband Regio Eindhoven en de provincie Noord-Brabant nemen een deel van de kosten voor hun rekening. In de onlangs verschenen brochure " Van idee naar project!" van het SRE lezen we verder over dit initiatief:

Het concept bestaat uit een gebouw met o.a. een aantal verkoopautomaten, een teleportatiemachine (een zeer geavanceerd systeem waarbij op afstand via een 3D-projectie gecommuniceerd kan worden met commerciële dienstverleners, maar ook overheden en andere dienstverlenende organisaties). Tal van producten en diensten zijn in Shop-Court te verkrijgen, waarbij reguliere winkelketens zoals Kruidvat, (zakelijke) dienstverleners zoals TPG post, zorgaanbieders zoals apotheken, informatie, etc. faciliteiten van de Shop-Court organisatie inkopen.

Het grote voordeel van een automatenwinkel, en dat geeft de eigenaar van Get & Go Express graag toe, is het feit dat je met relatief weinig personele inspanning en op een klein oppervlak een goede omzet kunt genereren. En juist daarom kan het Shop-Court concept in kleine dorpskernen, waar nou eenmaal geen grote stroom winkelend publiek komt, toch rendabel zijn zonder duur te worden.

Ik hoop echter wel voor de bewoners van Westerhoven dat hun Shop-Court een iets minder schreeuwend uiterlijk krijgt dan zijn Amerikaanse tegenhanger.