Mars wil kinderen nu even mijden

Las het gisteren in NRC: Mars stopt met op kinderen gerichte reclame. Want: angst voor obesitas-claims. Opmerkelijk bericht.

Enkele jaren terug (september 2000) had ik een interview met de Nederlandse baas van Mars én de voorzitter van de Stichting het Merkartikel (de club van A-merkfabrikanten), Jan Hofstra, en die vertelde me toen nog zonder enige terughoudendheid over het volgende initiatief:

Sinds drie jaar is Mars ook bezig met fundraising. In Australië en later ook de VS deed Mars daar buitengewoon succesvolle ervaringen mee op. Wat is het? Mars verschaft kinderen op scholen of clubs pakketjes snoep die ze vervolgens weer doorverkopen.

Ze doen dus het werk voor Mars, maar houden er ook zelf iets aan over. De prijzen van de pakketjes liggen hoger dan in de winkel. Het verschil mag het kind, de school of de sportclub in eigen zak steken.

'Zo zorgen we dat scholen computers kunnen kopen of een videorecorder, zegt Hofstra in dat interview.

Hij zegt dat dat het niet de bedoeling is dat de kinderen met de pakketten de straat op gaan ('Ze hebben geld op zak en dat ligt te gevoelig') , maar dat ze in hun omgeving wel mensen aanzetten tot aankoop.

'Vader koopt er een paar om op zijn werk te verspreiden en oma wil ook niet achterblijven.'

Het is slimme marketing met gedreven verkopertjes die de onderneming extra sales en trial opleveren. In Australië heeft dat al voor een omzetpush van 20 procent gezorgd, noteerde ik braaf.

'In Nederland staat het nog in de kinderschoenen, maar het heeft echt de toekomst', zei Hofstra van Mars indertijd.

Schaamteloze marketing, die een paar jaar later dus echt helemaal niet meer kan...

Want het ANP bericht nu:

De snoepfabrikant Mars stopt met reclame speciaal gericht op kinderen tot twaalf jaar. Dat heeft een woordvoerder van de maker van onder meer Mars, Snickers, Bounty en Milky Way maandag gezegd.

Mars richt zijn marketing vanaf komend najaar niet langer op jonge kinderen. Het houdt dan onder meer op met het plaatsen van advertenties in jeugdbladen en het versturen van reclameberichten via de mobiele telefoon.

Het Amerikaanse concern maakte overigens al geen reclame voor kinderen jonger dan zes jaar.
Mars is een van de eerste grote snoepfabrikanten die geen reclame meer maakt voor kinderen.

De Consumentenbond wil een wettelijk verbod op reclame voor ongezonde producten gericht op kinderen.