Google-geheimzinnigheid in Oregon

Microsoft en Yahoo kondigden onlangs aan dat ze datacenters zullen bouwen in respectievelijk Wenatchee en Quincy, Washington in een poging marktaandeel van Google af te snoepen.

Maar Google zelf zit ook niet stil. Aan de oever van de Columbia rivier, bij de stad The Dalles (niet ver van Portland) bouwt Google in alle geheimzinnigheid een nieuw complex dat de krant The Oregonian omschrijft als een 'information-age factory'. De bewoners van The Dalles noemen het 'Project 02'.

Het complex, zo groot als twee voetbalvelden, zal komen te bestaan uit twee krachtcentrales en drie gebouwen van ongeveer vier verdiepingen hoog.

Google bouwt het om zijn netwerk te verbeteren en uit te breiden. Het complex zal deel uit gaan maken van het zogenaamde Googleplex ? het wereldwijde netwerk van Google-computers.

De oever van de Columbia river is een geschikte locatie vanwege goedkope elektriciteit en goed toegankelijke datanetwerken.

Het ontwerp van het complex is geheim, Google wil vanwege strategische overwegingen niet teveel vertellen. De gemeente mag ook niets loslaten, de ambtenaren hebben een geheimhoudingsverklaring met Google moeten tekenen.

'Niemand zegt het "G"-woord' zegt een ambtenaar van een nabijgelegen stad in de krant. 'Het lijkt een beetje op "Hij-Die-Niet-Genoemd-Mag-Worden" uit Harry Potter.'
En op Google Earth is nog niets anders te zien dan braakliggend land.

Voor The Dalles lijkt het Google-complex vooral voordeel te bieden. Er zijn honderden nieuwe banen in de bouw gecrëerd en de verwachting is dat als de faciliteit later dit jaar opent, er 60 tot 200 permanente banen worden gecrëerd.

Nadeel is dat de huisprijzen met 40 procent gestegen zijn sinds de eerste berichten naar buiten sijpelden.