Gates' visie op de mobiele toekomst

Mobilecowboys: Bill Gates was afgelopen dagen op tournee, en verkondigde, mede naar aanleiding van zijn 50e verjaardag, zijn visie op de toekomst.

Interessant is het hoge gehalte van "wireless" en "mobile" in die toekomstvisie. Belangrijkste drivers zullen zijn de toenemende beschikbaarheid van hoge snelheid draadloos internet, en de dalende prijs van technologie. Het dagelijks leven zal nog sterk veranderen, aldus Gates.

Bill Gates blikte eerst terug op zichzelf, 30 jaar geleden. Als 19 jarige droomde hij ervan dat ooit op elk bureau in elk huishouden een desktop computer zou staan. Dat is nog niet geheel gerealiseerd, maar met meer dan 1 miljard huishoudens met een PC is hij toch een bewonderenswaardig eind gekomen.

De volgende uitdaging is om maximaal profijt te nemen van overal verkrijgbaar draadloos, supersnelle internet toegang. De vooruitgang in computer hardware is volgens Gates al een wonder, maar hoge snelheid internet toegang zal de mate van verandering alleen maar harder doen versnellen. "In some ways the computer just disappears into the environment. All these devices will be hooked up to the internet and the internet will not have any speed limitations. And these devices will be a lot cheaper than they are today," zo zei Gates.

Opvallend genoeg gelooft de Microsoft topman ook nog steeds in tablet-PC's. Hij stelde als voorbeeld dat studenten binnen een jaar of vijf geen boeken meer zouden kopen. In plaats daarvan investeren zij ongeveer $400 in een electronisch tekstboek, waarmee draadloos alle lesmaterialen toegankelijk zullen zijn. Uiteraard geen droge teksten, maar dan animaties, grafieken en links naar alle bronnen op het internet. Studenten zullen volgens Gates minder uitgeven, maar meer experience krijgen voor hun geld.

Het bedrijf van Gates investeert miljarden in software voor televisies en mobiele apparaten. Software in telefoons kan nog sterk worden verbeterd en verfijnd, huidige toestellen zouden slechts fracties van de mogelijkheden tonen. "You'll be able to use the camera to take a picture of a sign in a foreign country and software will send it up to a server and bring it back to your phone fully translated" zei hij. Foto's nemen van barcodes van apparaten in een winkel zouden door de link met internet vrijwel direct een "redelijke prijs" moeten opleveren.

Zie ook de site van Internet Advertising Bureau UK voor meer fragmenten van Gates' speach.