Wie koopt NRC Media? 5 scenario's

Bronnen meldden vrijdag aan Adformatie dat grootaandeelhouder Egeria van NRC Media af wil en al een tijd spreekt met diverse partijen. Vandaag komt de officiële mededeling dat Lux Media, de moederholding van NRC een onderzoek begint naar de verkoopmogelijkheden van NRC.

‘De winstgevendheid is de laatste jaren sterk toegenomen en de marktpositie is aanzienlijk versterkt. De aandeelhouder heeft uitdrukkelijk te kennen gegeven dat ze streeft naar een koper die de huidige strategie van de hoofdredactie en de directie van NRC onderschrijven en verder willen helpen uitbouwen’, zo staat onder meer in het officiële persbericht met als afzender A.G. Beelaerts van Blokland, bestuursvoorzitter van NRC Media Holding.
Het grote speculeren kan dus beginnen.

Geen TMG
Grootaandeelhouder Egeria sprak de afgelopen tijd al met Telegraaf Media Groep (TMG). Het Telegraaf-concern haakte af en is misschien ook niet de meest logische partij. Intern zou men bij NRC namelijk niet blij worden van een huwelijk met TMG. ‘De NRC-mensen en de Telegraaf-familie, dat zijn niet dezelfde bloedgroepen. Dat gaat nooit samen’, zo zouden de geluiden zijn.

FD/HAL
Een logischer stap zou FD Mediagroep zijn. Egeria-baas Peter Visser zei in 2010 op langere termijn te willen toewerken naar een combinatie met de FD Media Groep. Egeria wilde met de mogelijke bundeling van de twee uitgeverijen ‘de Nederlandse winnaar’ creëren op het gebied van kwaliteitskranten.
Dat zou nog steeds kunnen. Het FD en NRC zouden prima bij elkaar passen en er is zeker synergie te behalen. Het zou niet onlogisch zijn om NRC Handelsblad en het matig draaiende nrc.next samen te voegen tot een ochtendkrant en in één pakket met FD te bezorgen. Er gaan al langer geluiden op om van NRC Handelsblad een ochtendblad te maken.
En, maar dat geheel terzijde, je zou ook nog Dauphine en het NRC Café kunnen samenvoegen.

Buitenlandse partij
Een buitenlandse uitgever of investeerder behoort ook tot de mogelijkheden. Egeria sprak al met een Duitse partij, maar stond daar snel weer buiten vanwege de te hoge vraagprijs.
En dan is er nog het Belgische Corelio, dat in 2009 al belangstelling toonde toen De Persgroep NRC moest verkopen. De eigenaar van onder meer Het Nieuwsblad en De Standaard (en verder ook aandeelhouder in tv-bedrijf De Vijver Media) zou zich wel op de Nederlandse markt willen begeven. Indirect is hier al een belang. Samen met Concentra heeft Corelio de krantentitels in het Mediahuis gestald. En Concentra heeft een voorlopige overeenkomst met Mecom om de dagbladen De Limburger en het Limburgs Dagblad over te nemen.

Novamedia
Wellicht komt er nog een verrassende naam naar voren de komende tijd. Quote deed al een suggestie: Novamedia van Boudewijn Poelmann. Novamedia (eigenaar van de Postcodeloterij) zwaait de laatste tijd flink met de buidel met acquisities van ECI, uitgeverijen Wereldbibliotheek en Nieuw Amsterdam en boekwinkel Scheltema. 

Sauer
Derk Sauer, voor 9 procent eigenaar van NRC Media, liet al aan Adformatie doorschemeren best een groter belang te willen hebben in het mediabedrijf. ‘Mij is wel eens gevraagd of ik van mijn belang af wil, maar ik heb liever een groter belang. In de huidige opzet is dat niet mogelijk.’ 
Maar wellicht nu dus wel. Volgens insiders zou Sauer zelf al een tijdje aan het leuren zijn met NRC om investeerders te vinden om Egeria uit te kopen. Vorige week meldde Sauer aan Adformatie dat hij ‘rustig afwacht’.

Wat moet NRC Media kosten?
Egeria zou aan de Duitse partij één keer de omzet van 2012 hebben gevraagd, 118 miljoen. Veel te hoog, zo zei één van de goed ingevoerde bronnen al vrijdag. Zo’n 40 à 50 miljoen zou reëel moeten zijn, wordt uit verschillende hoeken bevestigd.

De lezer als aandeelhouder
Al vaker gehoord: de lezer als aandeelhouder. Die lezer wil best betalen voor een goede krant met een duidelijk profiel. Krantenspecialist Piet Bakker rekende het hier al voor.
‘De krant heeft 200.000 abonnees plus zo’n 65.000 next-abo’s. Als die allemaal €200 inleggen levert dat 53 miljoen op. En wat is €200? De NRC-abonnee betaalt nu al €390 per jaar, volgend jaar meer dan €400. Je bent NRC-eigenaar voor een half jaartje krant.’