En is zo'n actie nou echt in staat om een krant overeind te houden op langere termijn? Of bewijst het eens te meer dat een vette streep halen door de papieren versie het beste is wat een jonge krant kan doen?
Voor kranten is het al heel lang elke dag wintersport: remmend de berg af is het adagium. Nieuws is gratis, het aanbod van gratis online nieuws is groot, breed en diep genoeg om te weten hoe de wereld draait en in elkaar steekt. Dat weten de kranten zelf ook wel. Dus wordt het vizier gericht op de jongere generatie, de online populatie. De komst van nrc.next in 2006 was in ieder geval een mooi initiatief: een tabloid formaatje met een jonge tone of voice, leesbaar gemaakt door een snappy schrijvende redactie en hapklare opmaak. Dat werkte - aanvankelijk. In april 2006: oplage 125.000 exemplaren per dag, vooral dankzij 45.000 (proef-)abonnementen. Meest recente cijfers, van het tweede kwartaal van 2010: een betaalde oplage van 69.600 abonnees en circa 3.400 kranten die via losse circulatie worden verkocht.
Ik zou zeggen: nrc.next, hang de vlag uit, koester die 70.000 schatten van mensen. Meer zal het niet worden. Met het denkende deel van de jongeren als kerndoelgroep heb je namelijk te maken met de lastigste klanten van het land. Steeds meer studenten blijven lekker thuis wonen en lezen daar de krant, de studietoelage staat onder bezuinigingsdruk en er zijn nu eenmaal altijd leukere dingen te doen met dat beetje geld dat je hebt. Ga je dan 188 euro per jaar uitgeven aan een krantje die je echt niet zoveel meer te bieden heeft dan wat je online gratis kunt vinden? Geef je echt voor 188 euro cafeplezier op voor de meerwaarde van Fokke & Sukke, wat columnistjes en ‘onze digitale archieven die handig zijn bij het maken van scripties’? De vragen stellen is het beantwoorden ervan. En studenten met hersens hebben aan een paar seconden nadenken wel genoeg.
Misschien daarom dat nrc.next dacht nu eens even voor echte meerwaarde te zorgen: een iPad cadeau bij een 2-jaar abonnement van nrc.next. Of zoiets. 'Ja, echt: nrc.next geeft iPads weg bij tweejarig abonnement,' twitterde hoofdredacteur Rob Wijnberg. Even later het bericht dat het andersom was: 'We geven een jaar nrc.next weg bij een iPad.' Nog even later blijkt dat slechts acht maanden te zijn. Ja, daaag. Zelfs studenten zonder hersens kregen door dat hier iets rammelde als het skelet in de biologieklas. Er kwamen direct allerlei rekensommen voorbij op internet, waarvan er uiteindelijk een was die aanschaf van de iPad zo inderdaad wat goedkoper maakte dan in de winkel. Maar die was al lang niet meer in staat boven te komen drijven in de zuigende brei van verwarring. Mager stukje marketing en dan ook nog ‘ns kreupel gecommuniceerd. Onbegrijpelijk dat het om een of andere reden niet lukt om een concreet aanbod juist te formuleren, onweerlegbaar doorgerekend en daardoor dus 100% onweerstaanbaar. De eerste indruk is alles, dus voor het succes van de actie valt te vrezen.
Persoonlijk denk ik dat het beter zou zijn de 70.000 bestaande abonnees allemaal een iPad aan te bieden voor de helft van de prijs, als ze hun abonnement verlengen met een of twee jaar. Zou ook een stunt zijn met publiciteitswaarde en laat bovendien zien dat het kennelijk loont om nrc.next abonnee te zijn.
Maar ook zoiets blijft behelpen. Ook dat brengt geen garantie op een lang en gelukkig krantenbestaan meer. Of kranten willen of niet: er zal een streep moeten door de papieren versie. Huil erom zoveel als je wilt, maar doe het. Kies voor volledige concentratie op het maken van een fantastische online krant, interactief as hell, tot over de rand gevuld met meerwaarde wegens innige samenwerking met adverteerders en andere media. Een krant die online abonnees voortdurend leuke extra’s aanbiedt, van exclusieve live online interviews met bijzondere nieuwsmakers tot de nieuwste Call of Duty game gratis voor de eerste duizend die ‘hier klikken’ of een uur online 'face- en questiontime' met Obama, Mandela of Lady Gaga.
Bedenk het maar. Alles wat kan bijdragen aan een spannend, interessant, boeiend, onderhoudend, dynamisch en onderscheidend produkt, waarmee je als online planeetbewoner graag te koop loopt. De krant als great communicator. Al dan niet op basis van een instapabonnement met kleine downloadfees à la iTunes als behapbare extra’s. Daar heb je dan nog eens wat aan op je iPad - en vergeet je misschien nog wel dat je die ooit te duur hebt aangeschaft tijdens die rare actie in 2010.
Plaats als eerste een reactie
Ook een reactie plaatsen? Word lid van Adformatie!