Erik Hijweege verruilde vijftien jaar geleden zijn baan als reclamestrateeg voor een leven als fulltime fotograaf. Vanaf 7 augustus hangt zijn expositie ‘Holland’ in een galerie in Moskou. ‘Als je klein groot afbeeldt, zie je heel veel details.’
Hoe is ‘Holland’ tot stand gekomen?
‘Nederland is een klein land en het leek me leuk om dat in miniatuur vast te leggen. Daar ben ik 3,5 jaar geleden mee begonnen met een 8x10 inch technische camera, waaraan je alles met de hand kunt verstellen. Door de lens in te stellen op tilt shift krijg je een miniatuureffect.’
Hoe selecteerde je wat je wilde fotograferen?
‘Van elke provincie wilde ik iets meenemen. Van het skûtsjesilen in Friesland tot Pinkpop in Limburg. Maar ook dingen die voor heel Nederland hetzelfde zijn. Sinterklaas bijvoorbeeld, echter dan dat krijg je het niet. Het was een soort ontdekkingsreis door eigen land en ik kwam op plekken waar je anders nooit komt. Via-via zat ik in de rookkamer van de Tweede Kamer met Prinsjesdag, kreeg ik de sleutel van de vuurtoren op Vlieland en mocht ik Schiphol fotograferen vanuit de luchtverkeerstoren.’
Wanneer is zo’n serie af?
‘Ik zou nog wel langer willen doorgaan. De marathon van Rotterdam, de hoogovens bij Velsen… Maar met 36 beelden en alle provincies vertegenwoordigd begon het al wel een rond geheel te worden. Dus toen is er in november vorig jaar een boek van verschenen.’
En nu ligt dat boek op de koffietafel van Bill Clinton en Angela Merkel?
‘Het boek had niet als doel om Nederland te promoten, maar een goede vriend van me werkt bij Keukenhof en had er honderd ingeslagen. Bij de inhuldiging van Willem-Alexander als koning kwamen er veel belangrijke gasten langs, die allemaal een exemplaar meekregen. En voor ‘De 24 uur van de Reclame’ van VEA had ik het achtergrondbeeld verzorgd. Toen Bill Clinton daar kwam spreken, kreeg hij ook het boek.’
Hoe heeft de expositie zijn weg naar Moskou gevonden?
‘De serie heeft dit jaar de derde prijs gewonnen bij de Zilveren Camera en daar zijn exposities uit voortgekomen in Zwolle, Amsterdam en Den Haag. Een advocaat uit Moskou zag de foto’s en was helemaal enthousiast. Hij heeft het boek meegenomen naar een galerie in zijn thuisstad en de mensen daar net zo enthousiast gemaakt. Op 7 augustus is de opening in Moskou. Alle foto’s hangen er dan op het grootste formaat, 1.70 x 1.25 meter. Dat is echt heel gaaf om te zien. Als je dat kleine groot afbeeldt, zie je heel veel details.’
Wat zijn je volgende plannen?
‘Ik ben nu bezig met een nieuwe serie van foto’s op glas, met een camera uit 1880. Het glas doop ik in zilvernitraat, waardoor het lichtgevoelig wordt en je er portretten op kunt afdrukken. Het is een opdracht voor Stichting Eigen Gezicht, die opkomt voor mensen met gezichtsafwijkingen. Die mensen zijn heel kwetsbaar, net als glas. Dat levert een heel mooie en bijzondere combinatie op. Daar komt zeker een boekje van en ik denk ook wel exposities.’
Je hebt twaalf jaar gewerkt als reclamestrateeg. Zie je daar iets van terug in je werk?
‘Ik merk er niets van in mijn Holland-reeks, maar het helpt me wel in mijn commerciële werk. Die twaalf jaar zitten gewoon in mijn aderen. Daardoor kan ik vanuit klanten denken en weet ik hoe die dingen werken.’
Hoe typisch Hollands ben je zelf?
‘Dat weet ik eigenlijk niet. Ik ben in de buurt van Rotterdam opgegroeid, maar als ik in de Verenigde Staten ben, denken ze vaak dat ik een Amerikaan ben. Ik heb er wel over nagedacht tijdens het maken van de serie: wat maakt Groningers nou Gronings, Amsterdammers Amsterdams? Ik denk dat het veel met taal en kleding te maken heeft. Het is wel grappig om dat boven tafel te halen, maar fotografie heeft geen geluid, dus dat wordt lastig.’
De expositie ‘Holland’ van Erik Hijweege hangt van 7 augustus tot 8 september in de Gallery of Classic Photography in Moskou. De korte video hieronder geeft een impressie van de reeks.
Plaats als eerste een reactie
Ook een reactie plaatsen? Word lid van Adformatie!