Black Jack

Jack de Vries. Net nadat hij was afgetreden als staatssecretaris van Defensie, omdat bleek dat hij een verhouding had met een ondergeschikte, stond er een fotoshoot gepland voor het blad Communicatie. Het interview was al geweest en de hoofdredacteur besloot om toch de oud-staatssecretaris en spindoctor van het CDA een plek te geven in het blad. Ook Jack annuleerde de fotoshoot niet, en de hoofdredacteur noemde dat in zijn redactioneel voorwoord ‘Karakter’. Ik weet nog dat ik dat las en dacht ‘Karakter? Ego, zul je bedoelen!’. Maar vooruit, Jack kreeg het voordeel van de twijfel, je moet per slot van rekening maar durven!

Jack vestigde zich als zelfstandig ondernemer, werd side-kick bij DWDD, en trad later in dienst bij Hill&Knowlton. Maar hij bleef natuurlijk verbonden aan het CDA. Participeert in een soort denktank die de toekomst van de partij vormgeeft. En nu de partij zonder leider rondloopt, en er een klein opstootje is geweest rond de kandidatuur van Maxime Verhagen, kwam Jack, vermoedelijk onbedoeld, volop in het nieuws! Het NRC had een gesprek met hem gehad waarin De Vries vertelde dat hijzelf optioneel kandidaat voor die positie was.
Zijn optioneel leiderschap van het CDA… poeh zeg, Jack kwam niet meer aan werken toe, zoveel reacties kreeg hij daarop! Ongetwijfeld ook reactie van een paar partijgenoten die aan het zuurstof moesten. Jack belde even met het NRC en die paste het bericht aan naar ‘verkiezingen voor het lijsttrekkerschap als optie’. En over zijn eigen kandidatuur zei hij, in alle bescheidenheid, dat hij een terugkeer naar de politiek niet uitsluit. Niks nieuws dus.

Maar toch… het triggert. Op Twitter wordt er lustig op los getwijfeld. Wat heeft Jack nou precies gezegd? Waarom heeft het NRC het bericht ‘aangepast’ en niet gewoon gerectificeerd? Want als hij het niet gezegd heeft, hoe komt de journalist er dan bij? Slechte telefoonverbinding? Was de journalist wellicht een stagiaire met een grote fantasie? Een Jack-fan dan, die heel graag wil dat Jack de Vries partijleider wordt? En leest Jack zijn eigen interviews niet voordat ze vrijgegeven worden voor publicatie? Heeft Jack te vroeg zijn kaarten op tafel gelegd, in vertrouwen tegen de journalist gezegd dat hij ambitie heeft?
In het tweede artikel waar De Vries in wordt aangehaald gaat het dus over het imago van Maxime Verhagen. Jack zegt daar allemaal wijze dingen over, bijvoorbeeld dat aan Maxime altijd het Uruzgan-imago zal kleven. Over zijn eigen imago zegt hij: ‘…zoals ik altijd de man van de JSF zal zijn’. En ik dacht; ‘JSF? De man van het ondergeschikte neukertje, zul je bedoelen’. Gezinspartij CDA kon zich een dergelijke affaire niet veroorloven haalde daarom Jack behoedzaam terug uit de frontlinie.

En nu? Nu maar even een schietgebedje doen dat de overige media zich een beetje rustig houden rondom Jack. Hij moet tenslotte ook nog gewoon werken, en een dergelijke blunder voor een lobbyist is op z’n zachts gezegd onhandig. Als hij zijn kruit maar niet verschoten heeft, want het CDA gaat een man als Jack nog hard nodig hebben. Nu mijnheer Donner naar de Raad van State is vertrokken, De Jager stevig zit op financiën, Maxime met de staart tussen de benen is afgedropen, wie blijft er dan nog over? De partij kan iemand die niet bang is om op de voorgrond te treden, goed gebruiken. Iemand met energie, met lef, die zijn nek uit durft te steken. Iemand die zich als een terriër vastbijt in zijn missie en zichzelf daarvoor belangrijk genoeg vindt. Iemand met ego, dus.