ECI is weer Nederlands

ECI is weer in Nederlandse handen.

Clearwood heeft op 12 december de DirectGroup Benelux overgenomen, waar boekenclub ECI Nederland en Vlaanderen onder valt.

De moeder van ECI, Bertelsmann, zette de boekenclub eerder dit jaar in de etalage, omdat het bedrijf zich wil richten op de grotere markten.

ECI werd in 1967 opgericht om meer mensen aan het lezen te krijgen. De club heeft moeilijke jaren achter de rug door de opkomst van internet. De cd-verkoop is daardoor ingestort, terwijl ook steeds meer mensen online boeken bestellen in plaats van in de ECI-winkels.

Ton Cieraad, managing partner van Clearwood: 'Iedereen kent ECI, maar lang niet iedereen weet waar het voor staat. ECI heeft nog altijd een sterke positie in de boekenmarkt en is de enige speler in Nederland die boeken onder de vaste boekenprijs mag aanbieden. Hierbij kan een lid profiteren van een voordeel tot 40 procent.

'ECI is de enige speler die haar klanten via alle kanalen kan bedienen; winkels, internet en catalogus. Het bedrijf is de afgelopen jaren ingrijpend gemoderniseerd en wij zijn ervan overtuigd dat ECI toonaangevend zal blijven.'

ECI heeft vorig jaar een koerswijziging doorgevoerd. Het levert nu alle Nederlandse titels, heeft een loyalty programma ingevoerd, garandeert de laagste prijs en levert binnen 48 uur.

Ton Cieraad en Joost de Koeijer (partner Clearwood) zullen per direct plaatsnemen in de directie.

De huidige algemeen directeur, Oktay Erciyaz, zal een nieuwe baan krijgen binnen het moederbedrijf Bertelsmann.

Tot de overname behoren ook uitgeverij The House of Books en internetwinkel Cosmox.

ECI heeft in Nederland en Vlaanderen nog altijd zo'n 800.000 leden en biedt naast boeken ook muziek en films. ECI heeft 30 winkels in Nederland en Vlaanderen en een online winkel.

Clearwood is een partnership van vijf ondernemers dat zich richt op bedrijven met toekomstperspectief die verkocht worden, omdat de eigenaar ze niet meer als kernactiviteit ziet of geen opvolging heeft.