Sponsors weg bij Antwerp wegens Overmars, excuses voetbalclub voor 'slechte communicatie'

Het HR-bedrijf Select Group, een van de hoofdsponsors van de Belgische voetbalvereniging Antwerp, wil zich niet langer binden aan de club vanwege de komst van Marc Overmars. ‘De aanstelling van Overmars druist in tegen de waarden en normen van ons bedrijf’, schrijft Select Group. Ook havenbedrijf Descroes zou volgens Belgische media de samenwerking met Antwerp stopzetten.

De voetbalclub heeft donderdagavond inmiddels excuses gemaakt voor de 'gebrekkige communicatie' bij de aanstelling van Overmars als de nieuwe technisch directeur. De Belgische club presenteerde de oud-topman van Ajax zes weken nadat hij was opgestapt bij de Amsterdammers als gevolg van grensoverschrijdend gedrag tegenover vrouwelijke werknemers van de club.

In een verklaring laat het weten dat de kritiek daarop terecht is. 'Wij hebben een cruciale fout gemaakt in onze aankondiging, want we hebben het meest evidente niet gecommuniceerd: dat een veilig werkklimaat voor al onze spelers en medewerkers prioriteit heeft en dat wij een nultolerantie hanteren op het vlak van ongewenst gedrag op de werkvloer.' Antwerp houdt vol wel een zorgvuldige afweging te hebben gemaakt. 

Geen zelfreflectie

Select Group uitten in zijn verklaring donderdag al kritiek op de gang van zaken. ‘Wij zijn ten zeerste verbaasd over deze beslissing. Als vaste partner en sponsor van RAFC werden wij vooraf niet geconsulteerd noch geïnformeerd’, verklaart Select Group in een statement.

‘De keuze om de heer Overmars, die recentelijk werd beschuldigd van herhaaldelijk grensoverschrijdend gedrag en waartegen momenteel nog een onafhankelijk onderzoek loopt in Nederland, nu reeds te benoemen, druist rechtstreeks in tegen de waarden en normen van onze Select Group.’

Het HR-bedrijf schrijf verder dat het gelooft dat ieder een tweede kans verdient ‘na een bewuste periode van zelfreflectie’. Dat is hier niet het geval, volgens Select Group:

‘We betreuren het dan ook ten zeerste dat men tijdens de persconferentie het moment voorbij liet gaan om sereen, behoedzaam en weloverwogen te getuigen van dit proces van zelfreflectie en het verworven inzicht, noch door de directie van Antwerp, noch door de heer Overmars zelf. Enige zorgvuldigheid in de communicatie over de problematiek hebben wij eveneens niet gehoord of gezien.’