Een kleine opstand in het Arnhemse GelreDome. Duizenden woedende Vitesse fans die via Facebook laten weten het ontslag van perschef Ester Bal niet te pikken en voetbalverslaggevers die het massaal voor haar opnemen. Op zoveel steun hoeft een gemiddelde communicatieprofessional in topsport meestal niet te rekenen. Maar Ester Bal is na 16 jaar bij Vitesse uitgegroeid tot een onverschrokken cultuurbewaker van een club die van populaire Arnhemse volksclub is verworden tot een Russisch handelshuis met duistere financiers.
Op de mooie zonnige dinsdag deelt Ester Bal op het schitterende trainingscomplex van FC Hollywood-aan-de-Rijn zelf het perscommuniqué met de aankondiging van haar vertrek uit. Het draait uiteraard weer om "een verschil van mening over het te voeren beleid, maar ondertussen heeft het vertrek van de kundige en populaire voorlichtster Vitesse in vuur en vlam gezet.
Aan haar functioneren kan het niet liggen. Ester Bal, what's trouwens in a name, ligt goed bij de echte clubmensen en media, maar botst met de nieuwe machthebbers bij Vitesse. Een door de Engelse club Chelsea en wat geheimzinnige Russische financiers bij Vitesse geparachuteerde Adidas-manager, die weinig moet hebben van het "hands on" en pragmatische communicatiebeleid van Ester Bal, niet alleen emotioneel betrokken bij de club maar ook scherp in het bewaken van het imago van de club.
Journalisten weten dat, maar ook intern probeert ze de oude clubcultuur te verdedigen tegen een oprukkend peloton van geheimzinnige Russen en pratende pakken. Buitenstaanders die van een, zoals de Duitsers dat zo mooi zeggen, 'traditionsverein' met diepe roots in de Arnhemse samenleving een filiaal maken van het door schatrijke Russen gefinancierde Chelsea en in Arnhem hun zetbaasjes droppen die maar 1 opdracht krijgen uit Londen en Moskou: spelers van Chelsea in de etalage zetten zodat ze voor grof geld kunnen worden doorverkocht.
Ex-Adidas topman Peter Gansler is de filiaalchef in Arnhem en had het vanaf de eerste dag moeilijk met de assertieve cultuurbewaakster Bal die als een goede communicatiechef ook zorgde voor wat tegengeluid en precies duidelijk wist te maken aan de arrogante baasjes dat er onvrede was rond de club. Dat supporters Vitesse niet meer herkenden. Die strijd leverde de afgelopen dagen aan alle kanten verliezers op. Duizenden fans kwamen via Facebook in opstand en de media kozen partij voor een populaire voorlichtster. Je ziet het in de sport vaker. Streetwise voorlichters die het emotionele veld rond topsport goed kennen die sneuvelen omdat slimme geesten in de directie menen dat communicatie een wondermiddel is tegen bestuurlijk falen.
Ik wens in de eerste plaats Ester Bal veel sterkte, ken haar niet maar nodig haar graag uit voor een goede lunch. Sterkte ook voor de directieleden die supporters oproer moeten bezweren en sterkte ook voor de communicatie collega die Ester Bal moet gaan opvolgen.
Plaats als eerste een reactie
Ook een reactie plaatsen? Word lid van Adformatie!