Pr-bureaus beloven af te blijven van klantpagina's op Wikipedia

Elf  pr-bureaus hebben vandaag een gezamenlijk statement uitgegeven waarin ze beloven zich aan de regels van Wikipedia te zullen houden.

De verklaring volgt op een controverse over het gedrag van pr-bureaus, waarvan een aantal jarenlang stiekem de pagina’s van hun klanten op Wikipedia bleken te bewerken, dit tot groot ongenoegen van de vrijwillige redacteuren van de online encyclopedie.

De  bureaus hebben nu aangegeven dat ze willen voldoen aan het beleid van Wikipedia. Onder de bureaus bekende namen, zoals die van FleishmanHillard, Burson-Marsteller, Ketchum, Porter Novelli, en Edelman.

Beleid eerbiedigen 

In het statement geven ze onder meer aan dat het handelen van sommige bureaus in hun vakgebied heeft geleid tot een ‘challenging relationship’ met de Wikipedia-redacteuren.

‘Namens onze bedrijven, erkennen wij de unieke en belangrijke rol van Wikipedia als publieke bron van kennis’  aldus de verklaring. ‘Onze bedrijven zijn van mening dat het in het belang is van onze sector, en van Wikipedia-gebruikers in het algemeen, dat Wikipedia voldoet aan haar missie van het ontwikkelen van een nauwkeurige en objectieve online encyclopedie. Daarom is het verstandig voor communicatieprofessionals het beleid van Wikipedia eerbiedigen.’

'Klantvriendelijke wiki-pagina's'

De Wikimedia Foundation, de stichting die de website voert, ergert zich al jarenlang aan pr-bureaus die aan de wiki-pagina’s sleutelen. Er ontstond vorig jaar ophef toen bleek dat pr-bureaus bestaan die hun bestaan hieraan ontlenen. Zo prees een bedrijf met de naam Wiki-PR zichzelf aan vanwege de kwaliteiten om ‘klantvriendelijke’ Wikipedia-pagina’s te schrijven: ‘We bouwen, managen en vertalen Wikipedia-pagina’s voor meer dan 12.000 mensen en bedrijven.’

De Wikimedia Foundation gaf oktober vorig jaar aan dat de pr-bureaus met hun handen van de wikipedia-pagina’s moeten afblijven. In een verklaring stelde het: ‘Ons doel is om neutrale, betrouwbare informatie voor onze lezers te leveren. (…) Het belang behartigen van klanten door pagina’s tegen betaling te bewerken is strijd met de kernprincipes van Wikipedia.’ 

Overlegpagina gebruiken

Communicatieonline vroeg Wikimedia-woordvoerder Matthew Roth destijds wat pr-bureaus wel kunnen doen voor hun klanten. ‘We hebben geen formeel beleid voor pr-bureau’s’, stelde hij. ‘Maar als een bureau niet neutraal kan schrijven over een onderwerp, moet het dat niet doen. Het bewerken van Wikipedia met een belang voor ogen is onaanvaardbaar.’

Volgens Roth 'weten veel pr-bureaus inmiddels dat het makkelijker en meer succesvol is' om veranderingen op de overlegpagina voor te leggen aan de redacteuren.