'Alles heeft me gebracht waar ik nu ben'

Voor Strateeg Gijs de Beus (45) is een pointbreak surfen een moment van puur geluk. De Beus, die onlangs vertrok naar Lemon Scented Tea, komt van Havas Media en werkte eerder onder meer bij Innate Motion, VODW en FHV/ BBDO.

Wat is je huidige gemoedstoestand? ‘Zonnig en verwachtingsvol. Dat zou te maken kunnen hebben met het mooie voorjaarsweer en de gelijktijdige start bij Lemon Scented Tea.’

Wanneer en waar was je het gelukkigst? ‘Op een koude septemberochtend bij zonsopgang op een strand in de Vendée. Ik was voor het krieken van de dag opgestaan om in mijn eentje daar een pointbreak te surfen. Toen de zon uiteindelijk opkwam had ik al heel wat lange ritten gemaakt op golven zo glad als glas. Pas na veertig minuten kwam er een andere surfer bij. Beste sessie ooit.’

Wat is je grootste angst? ‘Dat een van mijn kinderen vóór mij sterft. Ik denk dat ik het uiteindelijk te boven zou komen, maar liever niet.’

Wat wilde je vroeger worden? ‘Brandweerman, Luke Skywalker, astronaut, archeoloog. Dat laatste heeft nog wel even geduurd en ook ingrijpende gevolgen gehad voor de tuin van mijn ouders. Het heeft diepe gaten en heel veel bestek en stukjes servies opgeleverd.’

Wat is het rottigste baantje dat je ooit hebt gehad? ‘Dat heb ik blijkbaar verdrongen, want zelfs aan de verffabriek waar ik ooit grondstoffen bij elkaar moest zoeken heb ik goede herinneringen. Dat kan ook te maken hebben met een collega die in alles een treffende gelijkenis vertoonde met Koot en Bie-type Koos Koets.’

Welk moment of welke ervaring veranderde jouw leven? ‘De geboorte van mijn eerste kind. Daarna was echt alles anders.’

Wat is je meest typerende eigenschap? ‘Tegenwoordigheid van geest (hoop ik) of de neiging associatief door te meanderen in bijzinnen en terzijdes, voorzien van geluidseffecten (vrees ik).’

Wat beschouw je als je grootste prestatie? ‘Op werkvlak hebben we bij VODW ooit de merkportfolio doorgelicht van KPN en die helpen terugbrengen tot KPN, Telfort, XS4All, Hi en Simyo. Dat vonden mijn nieuwe collega’s bij Lowe - die toen werkten voor Planet Internet en Het Net - minder leuk, maar toen hadden ze me al aangenomen.’

Welk levend persoon bewonder je? ‘Barack Obama. Voorkomend, feilbaar en vol zelfspot. Dat dat in zijn positie als president best bijzonder was, mag inmiddels duidelijk zijn.’

Welke eigenschap van een man vind je het mooist? ‘Zelfspot.’

Welke eigenschap van een vrouw vind je het mooist? ‘Humor.’

Noem één ding dat jouw leven mooier zou kunnen maken. ‘Die point break waar ik het eerder over had op loopafstand van mijn huis.’

Waar heb je het meest spijt van? ‘Het veilige antwoord: niets, want alles heeft me gebracht tot waar ik nu ben. Maar eerlijk, ik had mijn eerste liefde Engelse taal- en letterkunde moeten afmaken.’

Waar heb je het meest een hekel aan? ‘Gebrek aan verbeelding.’

Wat zou je willen veranderen aan je uiterlijk? ‘Tot op late leeftijd een weelderige haardos was mooi geweest. Ik heb een tijdje een weelderige baard geprobeerd, maar dat is toch anders.’

Onthul een van je heimelijke genoegens. ‘In de zon op de bank voor ons huis zitten en echt helemaal nietsdoen, alleen maar om mij heen kijken. Dat lukt meestal totdat een van mijn kinderen aandacht nodig heeft, of een buur een praatje komt maken. Maar ook dat zijn genoegens.’

Welk talent zou je willen hebben? ‘Saxofoon spelen als John Coltrane.’

Waar zou je het liefst willen wonen? ‘In Bretagne, aan zee, met mijn lief Madeleine aan mijn zij.’

Met wie (dood/levend) zou jij graag een vorkje willen prikken? ‘William Gibson.’

Wat is je meest dierbare bezit? ‘De liefde die ik kan geven.’

Wat staat bovenaan jouw bucket list? ‘Die heb ik niet. Wel een leeslijst. Ik lees nu de Toverberg van Thomas Mann. Dat gaat nog wel even duren, denk ik.’

Wat is jouw motto? ‘Treat life as an experiment. (Afgelopen jaar gelezen in een boek van Pema Chödrön, een Amerikaanse boeddhistische non. Lees die vrouw. Ze heeft een hoop wijsheid te delen.)’