Marketing en duurzaamheid twee handen op een buik?

Onderzoek wijst uit dat het belang van duurzaamheid voor marketing alleen maar verder toe zal nemen de komende tijd. Het wordt een factor voor klanten in hun keuze voor een product of dienst en daarmee steeds belangrijker voor het voortbestaan van organisaties. Marketeers bevinden zich in een unieke positie. Zij leggen de verbinding tussen klanten/consumenten en de producten/activiteiten van hun organisaties. Vandaag de dag gaat succesvol ondernemen vaak al hand in hand met verduurzaming. Maar lang niet alle marketeers hebben duurzaamheid al geïntegreerd in hun werk. Hoe doe je dat en met succes? Deze blog deelt ervaringen van anderen die u voor gingen, de Wereldmarketeers van vandaag en resultaten uit een grootschalig onderzoek onder marketeers.

Het begint bij jezelf

Het lijkt vanzelfsprekend maar het helpt als je er zelf ook in gelooft. Marketeers die duurzaamheid succesvol integreren in hun werk zijn vooral intrinsiek gemotiveerd. Ze zetten zich in voor duurzaamheid omdat ze dat zelf belangrijk vinden en er de zakelijke kansen van zien. Ook voelen ze als marketeer een grote maatschappelijke verantwoordelijkheid. Geloven dat je zelf het verschil kunt maken (hoe klein ook) is de sleutel tot succes. Het houdt je op de been in moeilijkere tijden, want soms is een lange adem nodig. Resultaten op duurzaamheid zijn immers niet in een dag bereikt. En met integriteit in je genen, denk je ook bewust en kritisch na over zaken, waarom gaan de dingen zoals ze gaan. Kan het niet beter? Met een open en ondernemende instelling ga je de kansen zien, voor je organisatie, jezelf en de wereld.

Laat je leiden door de kansen

Meer dan vier op de tien marketeers geeft aan dat de toenemende vraag van consumenten de reden is dat duurzaamheid is geïntegreerd in de organisatie. Bijna zeven op de tien marketeers die duurzaamheid in hun werk geïntegreerd hebben geven aan concrete successen te kunnen benoemen van duurzame marketing in hun organisatie. De top 5 thema’s waarop successen geboekt worden zijn product beleid, marketing en communicatie, innovatie, verminderde milieu impact en grondstoffen gebruik. Veel markteers zien duurzaamheid en een meer integrale benadering van ketens als inspiratiebron en als een mogelijkheid om innovaties naar de markt te brengen. Belangrijk is vooraf te bepalen of iets een usp kan worden of al bijna een must have standaard, een hygiënefactor is.

De marketeer als verbindingsofficier

Samenwerking is essentieel, de successen zijn veelal alleen in nauwe samenwerking met anderen binnen en buiten het bedrijf op te pakken Marketeers moeten binnen met buiten verbinden, de stem van de klant weer laten horen. Ze moeten de buitenwereld weer naar binnen halen door middel van klantinzichten. Organisaties terugsturen naar hun roots: waartoe zijn we hier (niet alleen winst op de korte termijn maar ook welke waarde we op langere termijn willen creëren). Ze moeten anticiperen op wat er buiten gebeurt. Dit alles integreren in producten en processen door keten denken. Mensen samen brengen in multidisciplinaire teams. Dit vergt andere capaciteiten dan voorheen, persoonlijk leiderschap is essentieel. Soms betekent dat nadenken over manieren om structureel consumentengedrag aan te passen (de manier waarop ze je product gebruiken). Alle marketeers in het onderzoek zijn het erover eens dat duurzaamheid valt of staat met de oprechtheid van duurzaam handelen.

Je kunt het niet alleen

om echt succesvol te zijn heb je back-up van boven nodig. Een leider met visie die het goede voorbeeld geeft is een enorme steun in de rug. Je moet de top overtuigen door aan te haken bij hun belangen. Laat CEO’s scoren met voor hun belangrijke thema’s/ geef ze iets om mee te scoren. Een breed gedragen integrale lange termijn visie kan zorgen voor het draagvlak dat je nodig hebt om verandering door te voeren. Vooral ook belangrijk omdat resultaten vaak pas op wat langere termijn echt te meten zijn. Vaak stuit je op interne weerstand omdat vaste gewoontes en denkbeelden worden doorbroken. Belangrijkste drempels bij het integreren van duurzaamheid die in het onderzoek genoemd werden zijn gebrek aan draagvlak, kosten en korte termijn focus.

Klein beginnen?

Laatst hoorde ik een VP duurzaamheid van Unilever vertellen dat de buitenproportionele doelstellingen op duurzaamheid voor veel mensen de duw waren om echt los te komen en anders te gaan denken. Maar zelfs daar geld dat ze er stap voor stap naartoe moeten werken. Grote sprongen snel thuis is het jammer genoeg niet. Je moet keuzes maken, niet meteen teveel willen en opsplitsen in behapbare concrete onderdelen en acties. Voordeel hiervan is dat je op kortere termijn kleine successen kunt behalen en laten zien. Overtuig met bewijzen/ ROI/ business cases. Door successen te vieren vergroot je ook de zichtbaarheid in de organisatie. Maar houd je ook bewust bezig met het managen van verwachtingen. Als je begint is het niet gauw duurzaam genoeg. Duidelijk maken hoe ver je wilt gaan.

Veel duurzaam succes gewenst in het nieuwe jaar,

Wereldmarketeers

De volledige resultaten van het Wereldmarketeers onderzoek kun je hier downloaden
Mail ons op {encode="wereldmarketeers@nima.nl" title="wereldmarketeers@nima.nl"}