Bas van den Beld (42) werd onlangs uitgeroepen tot European Search Personality 2015. Hij reist de wereld rond om te spreken en werkt in Londen. We legden hem een vragenlijst voor die ook wel bekend staat als de Proust Questionnaire.
Wat is volmaakt geluk? ‘Volmaakt geluk is je niet zorgen maken over of je geluk hebt of niet. Geluk valt niet te meten.’
Wat is je grootste angst? ‘Dat er iets met mijn kinderen zou gebeuren, zoals een ziekte of een ongeluk.’
Met welk historisch figuur vereenzelvig je je het meest? 'Mezelf met een historisch figuur vergelijken vind ik eigenlijk ‘not done’, maar ik heb veel bewondering voor iemand als Mandela, die mensen samenbracht en educatie van groot belang achtte. Dat probeer ik ook te doen.'
Welke karaktertrek vind je het meest irritant bij jezelf? ‘Als ik ergens voor ga, ik word ik vrij obsessief op kan worden. Het is dan moeilijk loslaten.’
Welke karaktertrek vind je het meest irritant bij anderen? ‘Ik heb een broertje dood aan mensen die ‘zielig’ doen. Die alle problemen buiten zichzelf leggen.’
Welke verleiding kan je niet weerstaan? 'Gezelligheid. Ik blijf altijd hangen waar het gezellig is, of het nou verstandig is of niet.'
Wat is je favoriete reis? 'Een wereldreis. Je kunt alles zien, alle verschillende mensen ontmoeten. Doordat ik veel internationaal spreek, maak ik die reis ook, maar dan stapje voor stapje.’
Met welk deel van je uiterlijk ben je het minst tevreden? 'Alle delen die te maken hebben met gewicht ;-)'
Welk levend persoon veracht je? ‘Niemand, dat gaat wel heel erg ver. Ik vermijd wel mensen die zich niet willen verplaatsen in andere groepen of andere mensen.'
Waarvan heb je het meeste spijt? ‘Ik heb nergens echt spijt van, want ook je fouten maken wie je bent. Ik heb geleerd nooit schepen te verbranden.’
Wanneer en waar was je het gelukkigst? 'Ik kan niet een moment noemen. Qua werk: als ik op een podium sta te spreken. In Iran was dat voor 2000 man echt een kick. Of het winnen van een Europese award, maar dat is onvergelijkbaar met zaken als kinderen krijgen, trouwen of sportmomenten bijvoorbeeld.’
Wat is je huidige gemoedstoestand? 'Ambitieus en trots. Zaken gaan hard vooruit. Iik reis veel en zie veel, heb geweldige mensen om me heen en wordt door die mensen ook gewaardeerd, zelfs met awards’.
Je mag één ding aan jezelf veranderen. Wat zou dat zijn? ‘Niets. Het probleem is dan namelijk dat ik mezelf dan niet meer ben.’
Wat is je grootste prestatie? ‘Toen ik deze maand werd uitgeroepen tot Search Personality van Europa begreep ik eigenlijk direct dat het een samensmelting van prestaties is die ervoor gezorgd heeft dat ik die prijs kreeg. Het is het werk wat ik doe (State of Digital, spreken, strategie), maar met name het samenbrengen en inspireren van mensen.
Wat is je dierbaarste bezit? ‘Mijn kinderen. Als je dat al als ‘bezit’ mag beschouwen. Materieel is alles vervangbaar.’
Wat is het dieptepunt van ellende? ‘Je kind verliezen lijkt me het allerergste wat er is.’
Waar zou je willen wonen? ‘Overal. Ik werk in Londen, woon in Nederland, reis de hele wereld af. Dat is ideaal, dus ik ‘woon’ eigenlijk overal.’
Wat is je meest typerende eigenschap? ‘Altijd kijken hoe ik anderen kan helpen.’
Welke eigenschap waardeer je het meest in een man? ‘Eerlijkheid en empathie.’
Welke eigenschap waardeer je het meest in een vrouw? 'Eerlijkheid en empathie. Ik zou niet weten waarom ik een vrouw anders zou moeten beoordelen, tenzij het over de liefde gaat.’
Wie zijn je favoriete auteurs? 'Dat wisselt. Net als het type boek. Soms Herman Koch, maar ik kan ook genieten van een Ken Follet of zelfs Plato. Ik denk dat ik Joris Luyendijk qua schrijfstijl ook moet noemen. Terwijl ik zakelijk altijd geniet van iemand als Avinash Kaushik.'
Wie zijn je helden? ‘Vroeger Marco van Basten. Begaafd in zijn vak, maar ook eerlijk, open en bereid om naar zichzelf te kijken als het niet goed gaat. Maar de echte helden zijn natuurlijk de mensen die je eigenlijk nooit ziet, maar die gewoon ‘doen’.’
Wat is je motto? ‘Heb ik niet echt. Maar als ik dan iets zou moeten zeggen is het dat als je anderen steunt, je daar zelf uiteindelijk ook voordeel uit haalt. Karma zeg maar.’
