IJskoud de beste

Heerlijk, het is een ouderwets stukje persvoorlichting zonder poespas. Een rustige stem, een sympathieke man die helder vertelt en zelfs dat eeuwig lullige persconferentietafeltje staat 'm best. En natuurlijk, in het voordeel van de voorzitter is 'het weer'. Niemand heeft invloed op het weer. En dus valt het ook niemand te verwijten als de nationale hoop, de Elfstedentocht, niet doorgaat! Een beetje wrang dat de NS met hetzelfde weer te maken heeft, maar dan met een omgekeerd effect. En zonder een natuurtalent als Wieling.

Iedere persvoorlichter zou in zijn handen knijpen met een voorzitter als Wieling! En elke persvoorlichter moet toch even smullen van hetgeen nu gebeurt. Een vereniging die bij elke vorstperiode wel eventjes in de spotlights staat, maar dan is het van korte duur. Maar als het dan ‘oan gaet’, mijn hemel, dan heb je dan ook wel de volle media-aandacht op je staan! Ik zit nu naar de persconferentie te kijken, en eigenlijk is het niks anders dan een sterk staaltje verwachtingmanagement. Voorzitter Wiebe Wieling spreekt. Hij meldt dat er nog geen sprake van een Elfstedentocht is; er zijn nog te veel zwakke plekken. Het gaat dan niet om een wakje hier en zwak plekje daar, maar over 20 tot 30% van de route is het ijs nog te zwak. De voorzitter van de Elfstedenvereniging blijft er heel cool onder, maar hoopt natuurlijk ook op de tocht der tochten, net zo goed als heel Nederland… De boodschap is simpel, begrijpelijk en dus acceptabel voor iedereen: het moet verder vriezen en daar kan alleen de natuur wat aan doen.
Dan volgt de ijsmeester Jan Oostenbrug die als een soort wethouder Hekking de boodschap van voorzitter Wieling herhaalt, aanvult en en passant vooral heel veel over zichzelf vertelt. Maar ook hij houdt vast aan de lijn: eerst vriezen tot 15 cm ijs, en dan pas een Elfstedentocht. Zolang er nog rayonhoofden door het ijs zakken; geen Elfstedentocht.

Die Friezen laten zich in ieder geval niet gek maken. Er werd zelfs niet geprotesteerd toen gisteravond de persconferentie aangekondigd werd; een hele nacht tussen de vergadering en de persconferentie! Zelfs het officiële Twitteraccount van de Elfstedenvereniging telt tot op nu maar een knullige twee Tweets! Kom daar bij de NS maar eens om! Ik vraag me af hoe warm het is in de communicatiekamers van de NS. En eerlijk is eerlijk, wie heeft er niet met ze te doen? Al die beloftes, al die verwachtingen die niet waar te maken zijn, verdeeld personeel met informatieachterstanden… je zult er maar mee te dealen hebben! Elke briljant verzonnen oplossing legt het af tegen de onverwachte werkelijkheid. De eenmaal opgelopen achterstand is bijzonder moeilijk of gewoonweg niet meer in te halen. Mooie casuïstiek waar heel communicerend Nederland veel van kan leren. De NS had er waarschijnlijk verstandig aan gedaan dezelfde ouderwetse en eenvoudige aanpak van de Elfstedenvereniging te ontwikkelen; zeggen hoe het er voor staat, vertel dat je niet weet wat je precies kunt verwachten en maak de hoop van het grote publiek tot die van jezelf en spreek dat uit.

En nou toch maar hopen dat het nog even blijft vriezen. Want als dat mooie circus van de Elfstedentocht doorgaat, ga ik lekker met de trein naar Leeuwarden. Met schaatsen. En een plaszak. Je weet tenslotte maar nooit.