In Amerika is elektrisch roken onder studenten inmiddels ‘groter’ dan het roken van tabaksproducten. Dat maakte de Amerikaanse overheid donderdag bekend naar aanleiding van onderzoek. Reden voor gezondheidsorganisaties om hun zorgen te uiten over de schadelijke gevolgen van nicotine voor jongeren. Voorstanders wijzen erop dat het aantal jonge rokers in de VS nooit eerder zo hard is gedaald.
Geen marginaal verschijnsel
De ongekende populairiteit van ‘vapen’ als alternatief voor roken volgt opvallend genoeg uit het Morbidity and Mortality Weekly Report, van de National Youth Tobacco Survey. Het aantal 'middle school students' dat elektrisch rookt steeg van 1.1 procent op het totaal in 2013 naar 3.9 procent in 2014 en van 4.5 procent naar 13.4 procent onder high school students. Tezamen vertegenwoordigen ze ongeveer tweenhalf miljoen elektische rokers. Onder high school studenten is het reguliere roken van sigaretten afgenomen. Anders dan in Nederland is elektrisch roken in de VS geen marginaal verschijnsel meer, in tegendeel: In totaal werd er vorig jaar voor 2 miljard dollar aan elektrisch roken uitgegeven, naar verwachting stijgt dat dit jaar naar 5 miljard.
Intussen wordt in de VS, net als in de EU stevig gedebatteerd over elektrisch roken. Tegenstanders maken zich zorgen om de toename aan jonge ‘vapers’ en roepen op de marketing ervan en reclame ervoor aan banden te leggen. Voorstanders wijzen erop dat de gevolgen van dampen vele malen minder schadelijk zijn en ‘reguliere rokers’ een alternatief biedt.
