Dit geblunder krijg je als je een onervaren hoofd woordvoering aanstelt

Nee, want Cobb liet het klassiek fout gaan toen OpenDemocracy haar benaderde met de vraag of de LibDems tijdens het EU-referendum kiezersdata aan de Remain-campagne had verkocht voor £ 100.000? Cobb besloot niet te reageren, diezelfde dag, op 13 november, verscheen er een artikel over de zaak.

Daarna escaleerde de boel. De Liberaal Democraten eisten excuses en een rectificatie; ze vonden dat OpenDemocracy de ontkenning van de partij, die volgens Cobb voorafgaand aan publicatie was gemaild, had moeten meenemen. Cobb had zelfs een screenshot van haar reactie gemaakt ter bewijs.

Dat bleek een leugen. Cobb had de mail later geschreven en hem net iets te enthousiast geantedateerd. Boven de email stond de datum 12 november, precies een dag voordat OpenDemocracy haar uberhaupt had benaderd.

 

Dit was niet alleen pijnlijk voor de geloofwaardigheid van de Lib Dems, die zich zorgen maken over fake-nieuws tijdens de campagne, maar het leverde ook een lawine aan publiciteit op van de BBC, Sky en Channel 4 tot The Guardian en de Daily Mail.

Dat terwijl het aanvankelijke verhaal niet al te veel opzien baarde en redelijk geruisloos was verdwenen.

Cobb zit geschorst thuis en heeft haar Twitter- en LinkedIn-profiel gewist