Carpoolen wel een succes met social networking?

Zo probeerde m'n zwager jaren geleden consumenten in een carpoolprogramma te krijgen met behulp van de mobiele telefoon (met gps) en een website. Deelnemers in de Haarlemmermeer konden op basis van locatie en werkadres een geschikte carpoolafspraak maken. De bijrijder betaalde een deel van de benzinekosten en de gereden kilometers werden beloond met spaarpunten.

Een paar grote partijen wilden meedoen, waaronder een telco en een groot accountancykantoor, maar het project strandde op het vinden van een testgroep.

Het bleek te lastig om een paar enthousiaste proefpersonen te vinden. Mensen zaten toch het liefst alleen in de auto, zo klaagde m'n zwager, zelfs als ze aan het carpoolen zouden kunnen verdienen.

Dat was toen. Maar nu heb je social networks.

De meeste socialnetworksites beperken zich tot online contact, maar je ziet ook een ontwikkeling richting kleinere lokale social networksites, waar consumenten buurtwinkeltjes of buurtgenoten kunnen vinden, om offline mee af te spreken. Denk aan initiatieven als Mycityface.com, Poptothe-shops.net en Myneighborhood.net/.

Nieuwe carpoolprogramma's als Zimride (carpoolen op Facebook), Goloco en isanyonegoingto, maken dan ook gebruik van een social networkcomponent. Hun overtuiging is dat mensen die elkaar ontmoeten op een social network, eerder zullen overgaan tot carpoolen. Social networking moet de angst voor het onbekende wegnemen, zo hopen ze...

Zo ook PickupPal, een nieuw social carpoolinitiatief dat wereldwijd wil gaan werken, op basis van een 'lokale' social networkcomponent.

Hoe werkt het? Deelnemers creëren een online profiel dat aangevuld wordt met carpoolervaringen en een rating. PickupPal matcht alle partijen en geeft de benodigde informatie. De meerijder betaalt de auto-eigenaar, PickupPal ontvangt 7 procent commissie. De site maakt gebruik van GIS-software om carpoolers te vinden.
PickupPal (standplaats Barbados) is er op dit moment alleen in het Engels, maar vertalingen in het Frans, Duits, Spaans, Portugees, Italiaans en ook Nederlands komen eraan.

Online social networking als opstapje naar offline contact. Het kan zeker, kijk maar naar online dating. Maar je auto delen... Wat denken jullie, gaat een dienst als PickupPal werken? Wie heeft hier trouwens al ervaring met 'lokale' social networkingdiensten?

(via Springwise)