Ethische vraagtekens bij overstap chef-politiek RTL Nieuws naar VVD-voorlichting

VVD-voorlichter Kees Berghuis blijkt al vier maanden te hebben gesproken met de partij over een mogelijk Kamerlidmaatschap toen hij nog chef van de politieke redactie van RTL Nieuws was. Dat meldt NRC.

Berghuis informeerde zijn leidinggevenden bij RTL Nieuws daar niet over, zegt adjunct-hoofdredacteur Pieter Klein in de krant. Uiteindelijk ging de chef politiek als voorlichter voor de VVD-fractie aan de slag. Op het moment van zijn overstap was hij nog steeds in beeld als mogelijk Kamerlid.

Berghuis zelf wil niet reageren op het bericht van de krant, dat door verschillende betrokken zou zijn bevestigd. Hij laat NRC weten ‘niet op de kandidatenlijst voor de volgende Tweede Kamerverkiezingen’ te staan.

Kandidatenlijst

Een week na de Provinciale Statenverkiezingen werd bekend dat Berghuis per 1 mei voor de VVD aan de slag zou gaan.  VVD-fractievoorzitter Halbe Zijlstra wist toen al zeker een half jaar dat Berghuis geïnteresseerd was in een Kamerlidmaatschap.

Berghuis sprak volgens NRC met de Permanente Scoutingscommissie, die op dit moment de laatste hand legt aan de kandidatenlijst van de VVD.

Niet onder pet

Media-ethicus Huub Evers is in NRC zeer kritisch over Berghuis’ handelwijze. ‘Als je de ambitie hebt om voor de VVD in de Kamer te gaan, kun je dat niet onder de pet houden, terwijl je ondertussen de VVD kritisch volgt. Zelfs als het je verslaggeving voor de buitenwereld niet beïnvloedt.’

Gerrit Zalm

Berghuis was sinds 2006 chef van de politieke redactie van RTL Nieuws en een invloedrijk journalist met een wekelijkse goed gelezen onlinecolumn. Ook was hij de drijvende kracht achter de RTL-verkiezingsdebatten.

Voor deze functie was hij politiek assistent van toenmalig vicepremier Gerrit Zalm, die hij onder meer adviseerde over diens politiek-inhoudelijke koers en mediabeleid.