Het gaat snel met de Rotterdamse fotograaf Marwan Magroun. Nadat hij in 2021 doorbrak met de prijswinnende fotoserie The Life of Fathers is hij nu toegevoegd aan het roster van Halal waar hij als upcoming fotograaf en documentairemaker aan de slag gaat.
Een artistieke afrekening met zijn jeugd, zo noemt Marwan Magroun de fotoreeks Life of Fathers. Waar hij zelf opgroeide terwijl zijn vader niet in beeld was, probeert hij met de portretten van betrokken vaders met een migratieachtergrond een stigma te doorbreken.
De fraaie zwart-witfoto’s leverde hem in 2020 de Paul Peters Fotoprijs op en de SO Awards in 2021. Een begeleidende documentaire ging in première tijdens het Internationaal Film Festival Rotterdam en werd afgelopen jaar op tv vertoond. Dit jaar volgt een boek met de foto’s.
Magroun kwam met fotografie in aanraking nadat hij van zijn stiefvader een oude spiegelreflexcamera kreeg die hij vond op straat. Doordat de camera handmatig moest worden ingesteld, leerde hij met vallen en opstaan de parameters van het fotograferen. 'Door fouten te maken, leerde ik’, zegt Magroun.
Toen hij ontdekte een talent voor compositie en onderwerpkeuze te hebben, besloot hij zich verder op de fotografie toe te leggen. Hierna volgde de investering in een digitale camera die ook kon filmen. Dit leidde tot zijn eerste stappen met bewegend beeld.
Een opleiding in de kunsten heeft hij niet omdat er vanuit thuis werd gepusht op ‘zekerheid’. En die vind je nu eenmaal eerder bij een veilige bedrijfseconomische studie als organisatiekunde. Een carrière op de afdeling personeelszaken lijkt hem nu overigens mijlenver weg.
Voor onderwerpen kijkt hij goed om zich heen in een stad die in hoog tempo aan het veranderen is. Magroun zegt dat hij dat oog voor verandering altijd al had. ‘Ik maakte al foto’s in m’n hoofd voordat ik een camera had.’
Hij kwam bij Halal in Amsterdam terecht nadat hij werd gespot door Halal-eigenaar Gijs Determeijer die zijn werk beoordeelde in de jury van de So Awards. Magroun zegt met verschillende bureaus gesproken te hebben. ‘Maar met Gijs was de grootste klik.’ Hij verwacht zich binnen Halal fors te kunnen gaan ontwikkelen.
Voor Halal gaat hij commercieel werk maken voor merken. Al mag hij nu nog niet vertellen waar ze achter de schermen mee bezig zijn. In de combinatie van vrij, documentaire fotografie en video en commerciële opdrachten ziet Magroun een voorbeeld in Erwin Olaf. Net als hem wil hij zich zowel op vrije als commerciële opdrachten storten. ‘Vrij werk mogelijk maken met werk voor merken, dat is de perfecte balans.’
Magroun heeft het idee dat hij precies de juiste persoon op de juiste plek op het juiste moment is. ‘Er is op dit moment veel behoefte aan maatschappelijk georiënteerd werk. En dat kan ik maken. Ik ben superblij met deze stap.’
