Apple Healthkit is fantastisch!

Wat is Healthkit precies?

Apple Healthkit is een platform voor gezondheidsdata dat bestaat uit een app, een centrale database, een set API's en een code library. De Healtkit app wordt standaard geinstalleerd op ieder Apple device met iOS8 - een potentiele user base van circa 800 miljoen gebruikers. De app kan gegevens innemen van andere 'health apps' (zoals Up, Fitband, etc.), healthcare providers, wearables met sensorische functies en directs van de gebruiker zelf. De centrale database slaat alle binnenkomende gegevens op binnen een door Apple gedefinieerd datamodel waarmee er feitelijk een immense hoeveelheid data wordt gestandariseerd wat een belangrijke succesfactor is voor het succes (reikwijdte) van ieder platform. De API's en een set code voorzien ontwikkelaars om de gegevens uit de centrale database te gebruiken voor allerlei toepassingen.

Ook al is de release van Healthkit wegens software bugs uitgesteld en is een aantal apps tijdelijk uit de app store gehaald, de mogelijkheden en kracht van het concept zijn onverminderd aansprekend.

Voorbeelden van Healthkit toepassingen

Succesvolle Healthkit toepassingen lossen een bestaand of gecreeerd probleem op. Denk aan een professioneel sport team waarvan de coachgroep kan beschikken over de status en trends van data die een indicatie geven voor de fitheid of het prestatie potentieel van de atleten. Of denk aan het doorgeven van leading indicators van hersenbloedingen aan zorgverleners. Een ander voobeeld kan zijn het vroegtijdig waarnemen van de ontwikkeling van obesitas of het weergeven van het effect van de verschillende ingrepen binnen afvalprogramma's. Met andere woorden, het verklarende en voorspellend vermogen met betrekking tot gezondheid en fitheid neemt significant toe.

'Garbage in garbage out'

De kracht van ieder dataplatform is de betrouwbaarheid, het volume, de regelmaat en de consistentie van de gegevens waarmee het systeem wordt gevoed. Dat is precies de reden dat Healthkit integreert met bestaande gezondheids apps en een reeks nieuwe gezondheid apps. Dit groeiende ecosysteem voorziet in volume. De regelmaat van data invoer zal meer en meer worden geborgd door wearables (i.e. sensoren) die de data al dan niet via een bestaande 3rd party app aan Healthkit doorgeven zonder dat de gebruiker daar zelf iets voor hoeft te doen. De ontwikkeling van nieuwe sensoren - sensoren die dichter op of zelfs in het lichaam kunnen worden geinstalleerd - zal het volume en de betrouwbaarheid van data ten goede komen. De consistentie van data wordt geregeld via het door Apple gedefineerde data model, dat door een bataljon ingehuurde medisch specialisten is ontwikkeld.

Wat gebeurt er met uw gezondheids data?

Zoals met alle data collectie initiatieven springt een groep critici, terecht, meteen op de privacy- en veiligheids aspecten. Ik ga daar in dit artikel niet verder op in behalve te zeggen dat de data van Apple niet voor advertenties mag worden gebruikt en dat de gebruiker in zijn profiel de gebruikstoepassingen van de data kan aangeven.

Healthkit is vooral heel nuttig

Een van de grootste maatschappelijke problemen betreft de exponentieel stijgende zorgkosten die moeten worden gedragen door een dalende populatie economisch actieven. Het is dus zaak dat de economisch actieven langer gezond blijven en de zieke economisch inactieven niet zieker worden. Preventie is hierin zeer belangrijk en met betere data kan preventie veel slimmer en vooral veel tijdiger worden. Bovendien kan ieder individu een deel van zijn gezondheid in eigen hand nemen in plaats van de overheid hem of haar te laten vertellen waarop moet worden gelet of waarop moet worden gecontroleerd en in principe vaak achter de feiten aanloopt. Patronen die duiden op de ontwikkeling van aandoeningen en ziektes kunnen vroegtijdig worden opgepikt en preventief worden behandeld. Dat is fantastisch nieuws want de kosten van preventie zijn tientallen malen lager dan de kosten van genezing.

Wat gaat Apple met Healthkit doen?

Apple is vooral geinteresseerd in het binden van gebruikers aan haar ecosysteem van hardware, software en in toenemende mate data. Healthkit, net als Homekit en wellicht Carkit, maken het leven van gebruikers gezonder, veiliger, leuker en aangenamer en creeren de gewenste binding naarmate de overstapkosten hoger worden. Met dalende marges in hardware zullen de verwachtingen van Apple's aandeelhouders moeten worden gemanaged met service- en data concepten die allen een specifieke (thematische) plek krijgen in het ecosysteem. De flagship modules van het ecosysteem (zoals Healthkit) moeten de basis vormen voor hogere marge enterprise apps en data- en research diensten. Healthkit past naadloos in Apple's corporate strategie, net als de acquisities in healthcare en het medisch talent dat is ingehuurd.