In de Van Ostadestraat in de Amsterdamse buurt De Pijp, staat de Oranjekerk. Begin jaren 90 waren er plannen om de kerk te slopen en te vervangen door nieuwbouw maar mede door protesten uit de buurt werd besloten het historische pand anders in te richten en een deel te verhuren als kantoorruimtes. Capitola is een van de bedrijven die hier kantoor houdt. Het kon slechter.
Capitola richt zich op Augmented en Virtual Reality (AR/VR). Dingler: 'Sinds twee jaar zitten we in deze kerk. We wilden niet, zoals veel bureaus doen, het centrum uit, dus dat werd een lastige zoektocht. Toen kwam deze optie op ons pad en waren we gelijk bekeerd natuurlijk.
We wilden graag hier in deze buurt, de Pijp, zitten, omdat je hier dicht op de trends zit. Iedere week opent er wel weer een nieuwe winkel of bar. In de war on talent, die in onze branche heftig is, is een levendige locatie dus enorm belangrijk.'
'Daarnaast zie ik de werkplek ook als een (online) visitekaartje. Als we een conference call hebben met internationale klanten, kunnen ze duidelijk zien dat we een grote club zijn in een cleane, maar mooie ruimte. Dit zegt wat over je aanpak en werk.'
Aan die ramen is te zien dat Capitola in een kerk huist. Verder ziet het kantoor er met de wit gestucte muren er inderdaad behoorlijk clean uit. Dingler: 'Het hele kantoor is net weer geverfd en licht verbouwd. Hier zitten coders en creatieven. We zoeken daarom de balans tussen rust en inspiratie. De planten, die wat extra zuurstof moeten geven, moeten nog worden geleverd, dus vandaar dat het er nog wat saai uitziet. Maar dat gaat veranderen! We hebben medewerkers gevraagd om in groepjes interieurplannen te pitchen. Zo houden we iedereen betrokken en wordt het ook hún kantoor.’
De draaitrap naar boven leidt naar een entresol waar de mensen van de Capitola Academy, de stagiaires die worden opgeleid als XR specialist. Dingler: ‘Deze ruimte gaat wat eigener en rauwer worden om de Academy een aparte status binnen het bedrijf te geven.’
Wat dus opvalt is de afwezigheid van gezellige zitjes, een tafeltennistafel, een hippe keuken, een bar, of toch op z’n minst een schommel. Volgens Dingler absoluut geen gemis. ‘Wat voor de mensen hier belangrijk is, is de locatie, een goede bureaustoel, een snelle computer en twee van de allerbeste schermen. Op het ene werken ze, op het andere kijken tegelijkertijd een film of spelen ze een game. Prikkels genoeg zo. Dit betekent overigens niet dat het hier niet gezellig is hoor. Vooral coders worden steeds creatiever. Zo zat ik laatst midden in een murder mysterie dinner, geïnitieerd door één van de developers hier. Ze laten zich inspireren door games en projecteren dat weer op de echte wereld.
Maar die schommel dan? Dingler: ‘Die zagen we 15 jaar geleden al in het Google kantoor in San Francisco. Liever niet dus.'
