Met het openen van – en klinken met twee flesjes Coca-Cola, werd de ‘1928 Room’ in het Olympisch Stadion op dinsdag officieel geopend. Eén flesje was een retrovariant van lang gelee, de andere een hedendaags flesje. Past meets future. En die boodschap wil het frisdrankmerk dan ook graag uitdragen met de 1928 Room, een ruimte die is aangekleed met informatiewanden en parafernalia die refereren aan de band die Coca-Cola met de Olympische Spelen én Nederland heeft.
Verfrisschend
Voor de feestelijke opening liet Coca-Cola Nederland zijn eigen erfgoedspecialist, Ted Ryan, overkomen uit de States. Hij vertelde het verhaal van het Amerikaans Olympisch team dat – uiteraard – per schip naar Amsterdam was gekomen. Hetzelfde schip vervoerde ook duizend kratten Coca-Cola. Genodigden zagen de allereerste advertentie van Coca-Cola, ‘Thans in Holland verkrijgbaar’, en hoorde Ryan vertellen over de houten kiosk van waaruit de gloednieuwe frisdrank werd verkocht (‘Heerlijk en verfrisschend’). Een andere belangrijke mijlpaal uit dat jaar is dat Coca-Cola zijn merknaam voor het eerst verbond aan de Olympische Spelen. En dat is altijd zo gebleven.
Groen en geel
Die houten kiosk, waarvan een replica is gemaakt voor de 1928 Room, was toch vooral het kindje van Miek van Geenhuizen (links op de foto, samen met Carla de Groot, directeur van het Olympisch Stadion). De oud-hockey-international en olympiër is tegenwoordig projectmanager communicatie bij Coca-Cola en in die hoedanigheid verantwoordelijk voor de realisatie van de 1928 Room. In de presentatie die ze gaf, vertelde ze over de drie informatie-onderdelen (tijdlijn, wereldkaart en erfgoedmuur) die de ‘room’ te bieden heeft. Daarop vinden bezoekers verhalen en leuke weetjes die iets zeggen over de komst van de frisdrank naar Nederland. ‘Leuk en leerzaam’, volgens Van Geenhuizen. Die eerste kiosk was bijvoorbeeld niet Coca-Cola-rood-met-wit, maar kende de steunkleuren groen en geel. ‘Best wel apart’, stelde ze vast.
Geen publieke functie
Je kunt de 1928 Room zien als een soort Coca-Cola/Olympisch Stadion minimuseum, maar toegankelijk voor het publiek wordt het niet. Daar zijn althans op dit moment geen concrete plannen voor. ‘Nee, het krijgt geen publieke functie’, zegt Therese Noorlander, director public affairs and communications bij Coca-Cola Nederland, ‘de ruimte wordt zakelijk gebruikt. We denken wel na hoe we het aan een breder publiek kunnen ontsluiten, maar de opening is nu net achter de rug en voorlopig gebruiken we het vooral zelf als ruimte voor vergaderingen, presentaties, workshops, inspiratiesessies en dergelijke. Wel vertellen we het verhaal dat we hier vertellen uitgebreid online.’
De P van parkeren
Van Geenhuizen zegt dat het voor Coca-Cola belangrijk is om te vertellen over de Nederlandse heritage. ‘Het is namelijk een verhaal dat mensen niet kennen. Als je zo mooie historie hebt, dan is het belangrijk om dat te delen. Op die manier dragen we de waarden van Coca-Cola uit.’ Die waarden gaan volgens Noorlander verder dan de sport. ‘Het gaat om verbinden, om het in beweging brengen van allerlei zaken.’ Noorlander doelt onder meer op het feit dat vrouwen in 1928 voor de eerste keer mochten meedoen aan het atletiek- en turntoernooi van de Olympische Spelen. Maar ook ontstond het nu wereldwijd bekende verkeersbord met een P (parkeren) tijdens de spelen van 1928. ‘Dat zijn waarden die inspireren, daar wil Coca-Cola graag onderdeel van zijn.’
Passie en trots
De vraag is wel een beetje wat Coca-Cola Nederland hier precies aan heeft. Het is leuk voor de mensen van Coca-Cola, en andere gelukkigen die een keertje een kijkje kunnen nemen in de 1928 Room, maar het grote publiek wordt er niet mee bereikt. Noorlander: ‘Het eerste doel is niet dat dit een wezenlijke bijdrage gaat leveren aan de merkperceptie van Coca-Cola in Nederland. Dat hoop je natuurlijk wel, maar het gaat primair om de passie die we hebben om het verhaal te vertellen. We zijn oprecht trots op onze historie.’
Even bepalen
Geen consumentencampagne dus, ook al omdat het gaat om een partnership met het Olympisch Stadion. Noorlander: ‘Daar moet je gezamenlijk een goed gevoel over hebben. We willen niet als Coca-Cola de boel hier even bepalen, dat is niet gepast. En nogmaals, dit is het startpunt, vanaf hier kijken we verder.’
