Blue Monday en treurige PR

In januari 2005 verschenen in Wales de eerste #039;t like Monday 24 January">berichten over deze zogenaamde Blue Monday. Een Britse onderzoeker, Dr. Cliff Arnall, van de Cardiff University, berekende de datum met behulp van een formule die de verschillende emotionele factoren vertegenwoordigt. Dr. Arnall zei dat de resultaten per persoon konden verschillen, maar hij geloofde dat 24 januari voor de meerderheid zou gelden als het emotionele dieptepunt in 2005.

Op die dag waren er inmiddels drie weken verstreken in het nieuwe jaar, hadden mensen nog schulden van de kerstinkopen, waren hun goede voornemens in rook opgegaan, was het slecht weer, het salaris nog niet binnen, enzovoort.

Al snel bleek dat Arnall het onderzoek nooit had uitgevoerd en dat hij zijn wetenschappelijke naam had verkocht aan het PR-bureau van Sky Travel, een Brits TV-kanaal. Blue Monday was een ‘uitgerekende dag’ om een vakantie te boeken om daar vervolgens weer vrolijk naar uit te kunnen kijken.

Een paar maanden later was er opeens ook een Happiest day of the year, eveneens onderzocht door Dr. Arnall, in opdracht van de PR-afdeling van Walls Ice Cream. Cardiff University liet snel weten dat meneer Arnall slechts korte tijd part-time verbonden was geweest aan de universiteit en distancieerde zich van de onderzoeken.

Toch was Blue Monday sinds 2005 elk jaar in januari opnieuw in het nieuws, rijkelijk gevoed door PR-bureaus en persberichten. Maar in 2011 is er voor het eerst grote verwarring. Sommige berichten (#039;blue monday'">hier en hier) zeggen dat het vandaag (17 januari) Blue Monday is terwijl anderen (en anderen en weer anderen) claimen dat het emotionele dieptepunt pas op maandag 24 januari plaatsvindt.

Als we teruggaan naar de oorsprong in 2005, dan zou Blue Monday niet vallen op de derde maandag van januari, maar op de eerste maandag ná de eerste 3 volle weken van januari. Dit jaar valt Blue Monday dus net als in 2005 op maandag 24 januari. Volgende week dus.

Hoe dan ook, er is geen enkele wetenschappelijke onderbouwing voor de juiste datum van Blue Monday. Maar die is er ook niet voor Secretaressedag, Vaderdag en de verjaardag van Sinterklaas. PR-bureaus zullen er de komende jaren dus vast gretig over blijven schrijven. Maar dan moeten ze onderling wel even de juiste datum afstemmen.