Caroline van Turennout: 'Vroeger schaamde je je misschien als je naar Zeeman ging, nu maak je een statement'

We hebben 'm al tientallen jaren in ons assortiment. De slip wordt niet alleen gedragen door oudere dames, maar ook door zwangere dames, maar de laatste tijd wordt 'ie ook steeds vaker gekocht door jongere vrouwen. De onderbroek wordt veel breder verkocht dan je zou denken. Toen student Anne-Lotte ons benaderde met het idee om 'm in een nieuw jasje te steken, daar hadden we eerst nooit zo over nagedacht, maar we waren er direct enthousiast over. We vonden het ontzettend leuk. Ze is ook steeds betrokken geweest en staat zelfs model voor de foto's. 

We hadden echt geen idee hoe het ging lopen. Dat gold trouwens ook voor de Lucht-campagne, dat ging ook zo hard, terwijl er tienduizenden flesjes van zijn gemaakt. We waren oprecht verrast dat dit weer zo snel ging. Het is nooit onze bedoeling geweest om er een limited edition van te maken. En hoewel we serieuze aantallen hadden ingekocht, was het wel een experiment. Dat hebben we dus niet heel goed ingeschat. We zijn blijkbaar gewoon heel zichtbaar.

Haha ja dat schreven ze inderdaad, al vind ik dat wel heel veel lof. En die deel ik overigens graag met mijn Zeeman-collega's en met reclamebureau Persuade, waar we al lang mee samenwerken. De fijne beweging naar een hipper Zeeman is al langer gaande, maar we zien dat steeds meer mensen Zeeman ontdekken. Als je vroeger met je moeder naar Zeeman ging, dan schaamde je je daar misschien een beetje voor. Nu is het echt een statement, vooral tegen dure merken, bijna anti-establishment. Influencers proberen soms ook een een combinatie te maken door een heel duur artikel en iets van Zeeman te combineren. Roxeanne Hazes had onlangs ook een foto in een grote Zeeman-onderbroek gepost toen ze zwanger was. Dat vind ik leuk. Het laat zien dat je nuchter bent en niet gek laten maken.

Het gaat heel goed. We hebben natuurlijk een heel gek jaar gehad, de winkels in de zes landen buiten Nederland gingen weken dicht. Dat gat hopen we nog in te lopen, maar doordat we basisartikelen voor een lage prijs aanbieden en het merk zo goed landt, gaat dat heel goed. Ook thuiswerken heeft daarvoor gezorgd, want wie thuis werkt, draagt meer (goedkope) basics. We zitten net in het goede gedeelte van de sector. 

Voor ons is dat niet zo’n leidraad, maar goedkope producten lanceren, is natuurlijk iets dat wij elke dag doen, met panty's, t-shirts en noem maar op. We willen alles eenvoudig houden, voor een zo laag mogelijke prijs. Dat is best een saaie boodschap, maar zo'n parfum legt onze Zeeman-manier op een leuke en goede manier bloot.

We proberen zo min mogelijk uit te geven aan marketing en tegelijkertijd extra veel tijd te besteden aan krachtige ideeën. Zonder media-aandacht lukt dat niet, je moet het wel een zetje geven. Toen we Lucht lanceerden is daar een commercial van gemaakt, die hebben we niet zo vaak uitgezonden onder het mom van: we kijken wel hoe het gaat, we kunnen altijd nog een beetje bijzetten, maar dat was dus niet echt nodig. En het grappige is, we krijgen natuurlijk heel veel aandacht op social media, maar die influencers doen dat allemaal zelf, daar hebben we verder geen afspraken mee. 

We zijn heel veel aan het brainstormen, er liggen natuurlijk wel ideeën voor nieuwe campagnes klaar. Lachend: Maar zoiets groeit langzaam, daar kan er nu nog niet zoveel over zeggen. Wel komt het Lucht-parfum er opnieuw aan en worden de onderbroeken weer aangevuld, maar dat duurt nog wel even, we laten alles zelf maken.