Kenianen pogen zichzelf uit de armoede te filmen

Op de eerste dag stond John Herstein voor een groep van zestien nieuwsgierige leerlingen en vroeg hun: ‘Wie van jullie heeft er ooit een computer gezien?’ Niemand. Tweede vraag: ‘Wie heeft er wel eens een camera in de hand gehad?’ Slechts één hand ging omhoog. Toch had aan het eind van de dag iedereen een filmpje gemaakt. Zestien opnames van ongeveer een minuut, waarin iemand uitlegt wat zijn of haar bedrijf inhoudt en waarvoor steun nodig is.

Coöperatie RASME

John Herstein en Carry Gisbertz waren op bezoek bij de Keniaanse ontwikkelingsorganisatie RISE Trust, die in 2005 werd opgericht door een viertal actieve vrouwen onder leiding van Eunita Majiwa. Zij willen in hun geboortestreek, het zuidwesten van Kenia, vrouwen helpen hun eigen kracht te ontwikkelen. Intussen hebben zij een coöperatie met de naam RASME gevormd, met meer dan drieduizend leden. Daar kunnen vrouwen en jongeren geld lenen om een eigen bedrijfje te beginnen of uit te breiden, en zo een beter inkomen te verwerven. Het gaat meestal om kleine leningen, van 10 tot 50 euro.

Aidswezen

De streek rond Migori en Homa Bay is in de afgelopen decennia zwaar getroffen door aids. Daardoor zijn veel actieve mannen en vrouwen in de kracht van hun leven overleden. Vaak hebben familieleden de zorg voor de aidswezen op zich genomen. Via het filmproject wordt gezocht naar donateurs, die deze mensen een steuntje in de rug geven.

Oxfam Novib

In Nederland bestaat een groep Vrienden van RISE Kenia. Zij hebben samen de Stichting SOIL, die steun organiseert voor projecten en activiteiten van RISE Trust. In het begin heeft Oxfam Novib steun gegeven, maar dat heeft zich uit het land teruggetrokken. Nu staat de Keniaanse partnerorganisatie voor de taak de eigen broek op te houden. Dat begint te lukken, maar voorlopig is er ook nog steun van buitenaf nodig. Het initiatief van de twee fotografen past in die doelstelling. Proberen jezelf uit de ellende te filmen.

De bedrijfjes waarvoor aandacht wordt gevraagd zijn zeer klein, bijvoorbeeld een handeltje in bananen, zoete tomaten of maïs, een restaurantje of een melkveehouderij.

Going Bananas

De filmpjes verschijnen op YouTube en zijn via Facebook te bereiken. Onder de titel Going Bananas bijvoorbeeld, vertellen twee vrouwen over hun handeltje in bananen op de markt van Migori. Daarmee hopen ze hun kinderen te eten te geven en naar school te laten gaan. In het filmpje vragen ze steun om hun handel uit te breiden. Dan komt de groothandel de bananen bij hun stalletje afleveren. Nu zijn ze meer dan de helft van hun tijd kwijt om zelf te bananen te gaan ophalen. Met een kleine steun in de rug kan de toekomst van hun gezinnen er beter uitzien.