De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij United Airlines is onder vuur komen te liggen nadat een video viral ging van een passagier die met geweld van een vlucht wordt verwijderd.
Het incident gebeurde op zondag, op vlucht 3411 van Chicago naar Louisville. Deze bleek overboekt te zijn. Bovendien moest er extra United-personeel op de vlucht mee dat in Louisville moest zijn. United Airlines probeerde eerst vrijwilligers te vinden voor een vlucht die een dag later zou vertrekken. Niemand meldde zich aan.
Daarop besloot de luchtvaartmaatschappij per lot 4 mensen aan te wijzen om een dag later te reizen. Een echtpaar accepteerde dat ze werden aangewezen, maar deze man niet. Hij zei arts te zijn en de volgende ochtend zijn patiënten te moeten zien in een ziekenhuis, aldus het verslag van medepassagier Tyler Bridges.
De man werd met geweld verwijderd, iets wat op video werd vastgelegd en rondgetweet.
@United overbook #flight3411 and decided to force random passengers off the plane. Here's how they did it: pic.twitter.com/QfefM8X2cW
— Jayse D. Anspach (@JayseDavid) 10 april 2017
@united @FoxNews @CNN not a good way to treat a Doctor trying to get to work because they overbooked pic.twitter.com/sj9oHk94Ik
— Tyler Bridges (@Tyler_Bridges) 9 april 2017
Woordvoering door jantje-van-leiden
De woordvoerder van United Airlines geeft in een email toe dat er een passagier van de vlucht is gehaald. Hij schrijft dat ‘een passagier het vliegtuig vrijwillig weigerde te verlaten en dat rechtshandhaving naar de gate was gevraagd’.
Over de wijze waarop de man vervolgens is verwijderd, rept de woordvoerder met geen woord. Wel biedt hij excuses aan ‘for the overbook situation’ om zich er vervolgens met een jantje-van-leiden vanaf te maken:
‘Further details on the removed customer should be directed to authorities.’
Ook topman Oscar Munoz, nota benen door PRWeek uitgeroepen tot Communicator van het Jaar 2017, bagatelliseert het incident en legt de schuld bij de passagier.
Leggingverbod
Het ging overigens eerder al niet zo lekker met de PR van United Airlines. Het kreeg twee maanden terug een storm van kritiek over zich heen nadat het twee tienermeisjes van zijn vlucht weerde omdat ze leggings droegen. Dat was niet conform de dresscode.
