Piekeren over kinderen zorgt voor minder productiviteit

Amerikanen bedachten een naam voor het verschijnsel: Parental Concern about After School Time (PCAST). Catalyst wijdde er eind 2006 een studie aan: ‘After-School Worries: Tough on Parents, Bad for Business’.

Wat blijkt: ouders die op het werk over hun kinderen piekeren, halen een lager rendement en die mindere productiviteit vormt voor de werkgever een reden om de zorg te delen.

In de Verenigde Staten zijn er 54 miljoen werkende ouders en volgens bevolkingsstatistieken vormt zowat een derde hiervan een risicogroep voor PCAST. Minstens 2,5 miljoen werkende ouders lijden er ook effectief aan. Moeders en vaders zijn even kwetsbaar.

De ouders die zich sterker verantwoordelijk voelen voor het welzijn van hun kinderen zijn stressgevoeliger. Als zij dan ook nog lange werkdagen maken drijft dat de spanning op. Opvallend is dat grotere kinderen, tussen 6 en 12 jaar, meer bezorgdheid opwekken, zeker als ze langere tijd zonder toezicht blijven.

Gelukkig blijkt er ook een goede remedie voor PCAST te bestaan en die heet ‘flexibel werken’. Wat later beginnen of eerder stoppen met werken als zoon of dochter vrij is, kan veel getob besparen, vindt driekwart van de ouders. Ook telewerken vormt een deel van de oplossing.

De flexibele werkorganisatie veronderstelt een bedrijfscultuur die focust op doelstellingen en resultaten en minder op gepresteerde werkuren. ‘Zorgeloze’ medewerkers zijn volgens de onderzoekers alert, productief en effectief en zorgen voor de return on investment.

Bron: 6minutes