Pedro Salazar Hewitt ontbrak in februari 2014 bij een workshop voor FIFA media officers ter voorbereiding op het WK 2014. Veel van de 45 internationale collega’s hoorden in het Zuid-Braziliaanse Florianapolis pas van zijn ziekte. Er ging meteen een kladblok rond waarop iedereen hem een hart onder de riem stak. 'Ik word nu behandeld en kan er niet bij zijn, maar in juni ben ik weer inzetbaar,' had hij zijn afwezigheid laten uitleggen. Aan enthousiasme, wilskracht en positivisme ontbrak het hem niet, ook niet tijdens zijn ziekte die minder dan een jaar geleden werd geconstateerd.
De geboren Chileen (55) keek uit naar een WK op zijn continent. Hij wilde er graag bij zijn en had al de verzekering gekregen dat hij gedurende het toernooi namens FIFA met de Braziliaanse Selecao zou werken. Dat is ongeveer de lastigste klus tijdens een WK in Brazilië, waar iedereen gek is van voetbal en de media het gekst van allemaal. Pedro was daar geknipt voor, wisten ze ook bij FIFA. Voor de wereldvoetbalbond had hij al verschillende opdrachten goed volbracht.
Toen het eenmaal mei werd, was zijn gezondheid niet veel beter en liet hij de collega’s in Zwitserland teleurgesteld weten dat hij de reis naar Brazilië niet kon maken, laat staan dat hij daar wekenlang op zijn tenen kon lopen.
Voor hem zou het WK een krent in zijn toch al stevig gevulde pap zijn. Sinds begin 2012 was zijn kennis en ervaring, ondergebracht in een sports consultancy met zijn naam, zeer in trek. PSV had hem in september 2011 laten weten dat zijn functie kwam te vervallen, maar naast die gesloten deur gingen er vele open. Als journalist, interviewer, gastspreker, gastdocent en perschef kon hij overal terecht. FC Twente lijfde hem in de zomer van 2012 in, vooral vanwege zijn netwerk in Zuid-Amerika.
Gedurende zijn PSV-periode was hij ook voor FIFA actief, maakte de KNVB in 2004 gebruik van zijn diensten tijdens het EK in Portugal en fungeerde hij tijdens het WK in 2006 voor de Australische voetbalbond als scharnier naar de internationale media. Niemand kwam bedrogen uit. Als oudgedienden organiseerden wij in de jaren ‘90 bijeenkomsten voor woordvoerders in het betaald voetbal. De nieuwkomers keken huizenhoog op tegen de doorgewinterde man van de wereld. Hij was hoffelijk, gastvrij, behulpzaam en bereid zijn kennis en ervaringen te delen met de jonkies, wat hem bijzonder geliefd maakte.
Pedro was een wereldwijd erkend vakman en een plezierig mens in de omgang. Zijn Rrrrrrrrroberto aan de telefoon en in whatsapp berichten zal ik node missen.
Op 19 augustus overleed hij in Eindhoven.
Rob de Leede
Plaats als eerste een reactie
Ook een reactie plaatsen? Word lid van Adformatie!