De hamsters van Albert Heijn zijn 20 jaar geworden

De hamsters van Albert Heijn hebben de onhamsterlijke leeftijd van 20 jaar bereikt. Ze zijn daarmee de langstlopende campagne van Nederland, volgens Johan van der Zanden, directeur marketing en communicatie. 

De diertjes werden op 17 maart 2003 geintroduceerd door de supermarktketen, juist op het moment dat deze veel marktaandeel had verloren. Albert Heijn was in de ogen van consumenten te duur en zag klanten overlopen naar prijsvechters als de Aldi en Lidl.

Als reactie verlaagde AH niet alleen zijn prijzen flink, maar hield ook acties, zoals de speciale hamsterweken.

Volgens Van der Zanden was de liefde van het Nederlandse publiek er niet direct volledig. ‘Toen de hamsters 20 jaar geleden geïntroduceerd werden moest het publiek nog een beetje aan ze wennen. Het is mooi om te zien dat we in de loop der jaren zo veel fans verzameld hebben en dat deze iconische diertjes nu zo geliefd zijn.’

Zo heeft de Facebook-groep ‘Albert Heijn Hamster Knuffels’ meer dan 5000 leden en worden er speciale ruilmiddagen georganiseerd voor de verzamelaar van alle soorten hamsters.

Even uitgehamsterd

Dat de hamsters het 20 jaar volhouden is geen vanzelfsprekendheid. Drie jaar geleden moesten ze het veld ruimen toen het ‘tweede-product-gratis-actie-mechanisme’ een slechte naam kreeg doordat boodschappers hele supermarkten leeghamsterden uit angst voor tekorten.

In augustus 2022 maakten ze hun comeback toen de enorme inflatie, vooral veroorzaakt door torenhoge energieprijzen, de consumenten weer prijsbewust maakten. Betaalbare boodschappen kwamen bij veel consumenten bovenaan de prioriteitenlijst te staan, tijd om de hamsters weer in te vliegen. 

Eerbetoon

Nu, een halfjaar later, staat Albert Heijn op diverse manieren stil bij de 20-jarige bestaan van de hamsters. Het heeft een commercial (bureau: TBWA\Neboko) gemaakt, brengt een eerbetoon op de socials uit waarin de grootste fans hun liefde voor de hamsters mogen betuigen en er zijn extra hamsteracties.