Kaliber mag een betrekkelijk nieuwe naam zijn in het digitale bureaulandschap draait het alweer heel wat jaartjes mee. Tenminste, als we de twintig jaar waarin het bureau actief was Rhinofly meerekenen. En waarom zouden we dat niet doen? Bureautrategie en naam zijn weliswaar veranderd, maar de wortels van het bureau - waar het ooit begon - zijn duidelijk herkenbaar.
Wie het werk van Kaliber nog niet kent, zou een kijkje kunnen nemen op de compleet vernieuwde website van de Stichting Adverteerdersjury Nederland (SAN) met daarin ook het Sanarchief met het ingezonden werk over de afgelopen tien jaar.
Daarover later meer. Eerst willen we meer weten over het bureau zelf en stellen we Ronald van Schaik, oprichter en eigenaar van Kaliber Interactive, de vraag: Waarom is er in mei vorig jaar gekozen voor een andere naam?
Van Schaik: 'Die naamswijziging is de bezegeling geweest van een drie jaar durende transformatie. Deze werd ingezet toen ik een paar jaar als enig aandeelhouder verder ging en om me heen keek. Uit wat ik zag, trok ik de conclusie dat we door de jaren heen volgzaam waren geworden. Volgzaam aan deadlines, scopes en meningen. Terwijl dit tijdperk van 'digitaal Darwinisme' vraagt om inventiviteit en nieuwe perspectieven.
Ontwikkelingen gaan sneller dan we als mens kunnen bijhouden. Voor merken is het essentieel dat ze daarin kunnen mee bewegen. Volgzaamheid draagt daar niet aan bij. Volgzaamheid leidt tot beige: middelmaat. Geen merk is gebaat bij beige. Daarom hebben we de organisatie tot de kern afgepeld. Vervolgens hebben we die kern tegen het licht gehouden en vandaar uit zijn we opnieuw gaan vormgeven.
Werk wordt beter, leuker en succesvoller als je het met je hart doet. De kunst is om de intrinsieke motivatie van het bureau te combineren met effectiviteit voor onze opdrachtgevers.'
Op jullie website lees ik dat Kaliber draait om ‘ontdekkingsdrift’. Wat moet ik daaronder verstaan?
'Ontdekkingsdrift is de overtreffende trap van nieuwsgierigheid. Nieuwsgierig zijn betekent dat je wilt weten. Maar het gaat niet alleen om weten; het gaat er om dat je begrijpt, werkelijk voelt. Tommy – ons beeldmerk – visualiseert dit. Hij reikt naar iets waar hij nét niet bij kan. Soms is hij onbezonnen en maakt hij fouten. Maar daardoor leert hij de wereld begrijpen.
We kwamen er in de transformatie achter dat dat is wat ons werkelijk drijft. En omdat er niet echt een goed woord voor is, hebben we die zelf verzonnen: ontdekkingsdrift.
Onze ontdekkingsdrift gebruiken we om te experimenten. Door te reiken naar waar we nét niet bij kunnen, leren wat we nog niet wisten en doen wat we niet eerder deden. Als je de nieuwe wereld wilt leren begrijpen, moet je vooral ervaring opdoen. Pas dan kun je klanten helpen om ze te laten meebewegen met de dynamiek van deze tijd.'
Voor die experimenten hebben jullie het label “Inventors”. Wat gebeurt daar zoal?
'We ontwikkelen er onze eigen projecten, om te begrijpen wat de combinatie strategie, creatie en technologie. Wat dat zoal oplevert? De meest bijndere projecten: Een interactief skatepark, een twitterende Buddha, een connected koelkast, een wekker die pas uitgaat als je er naar glimlacht, een interactieve kunstinstallatie die je aanstuurt met hersengolven...
Het gaat ons niet zozeer om wat die experimenten opleveren. Veel belangrijker is dat we met Inventors een ander perspectief ontwikkelen om naar vraagstukken te kijken. Techneuten ontdekken er hun creatieve kant, creatieven de potentie van technologie en strategen zien nieuwe toepassingen voor merkbeleving. Die inzichten nemen we mee naar projecten voor opdrachtgevers.'
Hoe belangrijk is technische innovatie voor marketing en communicatie?
'Technologie is essentieel maar niet zaligmakend. Het gaat om de symbiose tussen strategie, creatie en technologie. Die zorgt voor innovatieve ideeën. Met een verkokerde visie heb je een te beperkt spectrum voor het vinden van oplossingen.'
Hoe kwam de SAN organisatie eigenlijk bij jullie terecht?
'We steunen de SAN al langer, enerzijds omdat ze het advertentievak nieuwe impulsen willen geven, anderszijds omdat het een mooie manier is om bij adverteerders onder de aandacht te komen. De tijd die we in Inventors vrij maken voor side projects besteden we deels ook aan initiatieven die we een warm hart toedragen, zoals TEDxUtrecht, The Kick 030 en dus ook de SAN.'
Waar is er bijzonder aan de site?
'Wat het meest opvalt, is de bescheidenheid. De eerste gedachten gingen in de richting van een extreem innovatieve, FWA-waardige case. Die plannen hebben we in de prullenbak gegooid. De SAN is niet ons feestje. Het gaat over de ruim drieduizend cases van bureaus en merken We hebben ons daarom niet willen opdringen. We vonden dat we alle ruimte aan het vak en het werk moesten geven.'
Zie je in de bureauwereld en onder marketeers een toename van interesse in innovatie en techniek?
'Er is zeker meer interesse. Tegelijk zie ik ook nog veel terughoudendheid. Marketeers hebben een sterke neiging om op veilig te spelen. Op termijn helpt ze dat niet verder. Maar wat in zo'n geval gewoonlijk telt is dat de marketeer voor het komende kwartaal in ieder geval geen gedoe krijgt met de directie.
Op een dergelijke manier vasthouden aan een verouderde waarheid, biedt slechts een oplossing voor de korte termijn. Durft als marketeer een stap terug te nemen. Kijk naar de grote bewegingen en je zult zien dat het noodzakelijk is om de nieuwe wereld te omarmen en mee te bewegen met ontwikkelingen die gaande zijn in de wereld.'
