Wat Gucci, Madonna en Unicef met elkaar gemeen hebben

Gisteravond vond in New York een benefietgala plaats, druk bezocht door iedereen die wat voor wil stellen in showbizland. Chris Rock praatte het zaakje aan elkaar en Tom Cruise, Jennifer Lopez, Demi Moore, Selma Hayek en vele anderen konden weer eens rustig bijkletsen. De kritiek is echter niet van de lucht. Wat is er aan de hand?

De Verenigde Naties verleende graag haar medewerking aan een benefietgala, gefinancierd door Gucci, waarvan de opbrengst naar hulpbehoevenden in Malawi gaat. De VN stelde zelfs haar eigen campus ter beschikking voor het evenement. Achteraf blijkt echter dat Gucci een dubbele agenda heeft gehanteerd en dat één van de goede doelen ter discussie staat.

In de basis was het gala bedoeld als fundraiser voor Malawi. Gucci betaalt het hele feest (al hoeft ze voor de locatie op de VN campus alleen sommige onkosten te vergoeden) en in samenspraak met Unicef gaat de opbrengst (naar verluid $3,7 miljoen) gedeeltelijk naar Unicef projecten in Malawi en gedeeltelijk naar de stichting Raising Malawi.

Deze laatste stichting, mede opgericht door Madonna, wordt nu op enkele weblogs beschuldigd van een te nauwe band met de Kabbalah-beweging. De stichting is mede opgericht door Michael Berg, co-directeur van het Kabbalah centrum in LA.

Tegelijkertijd heeft Gucci van de gelegenheid gebruik gemaakt om het mede door de VN mogelijk gemaakte benefietgala te koppelen aan de opening van haar nieuwe winkel in New York deze week. Zo is het althans in november aangekondigd: gisteren werd het plotseling als 'stom toeval' omschreven.

De grootste Gucci shop ter wereld wordt dus geheel toevallig in dezelfde week in dezelfde stad geopend. Het is daarom ook stomtoevallig dat half Hollywood op uitnodiging van Gucci in New York is op dit moment. En dat momenteel de fashionweek in New York ook in volle gang is, is eveneens simpelweg toeval.

Intussen moet secretaris-generaal van de Verenigde Naties Ban-Ki Moon verantwoorden waarom de VN in zee is gegaan met een goed doel in opspraak en een modehuis met commerciële bedoelingen. Hij gaat er echter vanuit dat het geld op de juiste plek terecht komt en daar is het natuurlijk om te doen.

Maar wie komt er in de publieke opinie het beste weg? De van belangenverstrengeling beschuldigde stichting van Madonna, de VN die zich toch een beetje voor het karretje heeft laten spannen van de commercie of modehuis Gucci die haar opening opluistert met een spraakmakend benefietgala op het terrein van de VN?