mHealth in de praktijk, een case uit Afrika

Health eVillages komt hierin tegemoet met een nieuw initiatief dat onlangs is aangekondigd, een initiatief waarmee medisch onderwijs via smartphones mogelijk wordt gemaakt, ook voor die zorgaanbieders die ver van de bewoonde wereld afstaan, maar wel dagelijks afhankelijk zijn van de meeste basic medische kennis. Door gebrek aan een goede infrastructuur was dat tot voor kort niet mogelijk. Nu ook delen van Afrika via mobiele infrastructuur bereikbaar zijn, kan snel en eenvoudig kennis worden overgedragen. Na het succes van mobiel bankieren in Afrika, volgt dus nu een succes op het gebied van mHealth.

Dit nieuwe initiatief zal worden ingevoerd op een van de grootste pilotlocaties in Kenya, het Kijabe hospitaal, een onderwijsinstelling die elke maand zo'n 10.000 patiënten behandelt, die een reis naar deze faciliteit maken en afkomstig zijn vanuit heel Oost-Afrika. Het Kijabe hospitaal organiseert regelmatig trainingen onder haar staf, die zo’n 100 mensen telt. Doel hiervan is om medische kennis uit te wisselen en te verzamelen. Vanuit deze locatie kan vervolgens de kennis breder verspreid worden naar delen in Afrika waar andere zorgaanbieders, die hiervan afhankelijk zijn.

De reden waarom men zo afhankelijk is van deze medische kennis heeft te maken met het feit het lesmateriaal ernstig verouderd is, even los van de schaarste van goed materiaal. Het meeste lesmateriaal is al zo’n 60 tot 80 jaar oud. Veel zorgaanbieders behandelen nog op basis van deze kennis.

Door de komst van het initiatief van Health eVillages kan vanuit enkele centrale punten in Afrika, waaronder het Kijabe hospitaal, actuele medisch kennis breed verspreid worden.

Een onvergetelijke succesverhaal na de invoering van het onderwijs systeem van Health eVillages komt van een nurse practitioner, die bang was dat de baby van een zwangere 15-jarige verloren zou gaan, omdat deze niet meer goed leek te ademen. Die ochtend echter was de nurse practitioner in staat om via het systeem van Health eVillages een ​​educatieve medische video over babyreanimatie, een resource die eerder nooit beschikbaar was voor haar, te bekijken. Later die dag, toen de baby werd geboren ademde deze zoals verwacht niet. De nurse practitioner was desalniettemin in staat het leven van de pasgeborene te redden als gevolg van de lessen die zij eerder die dag gevolgd had.

Naast Afrika, heeft dit mHealth initiatief van Health eVillages ook elders in de wereld enorm veel potentie, zoals in India. Ter vergelijking: van de 1,2 miljard Indiërs heeft de helft, zo’n 600 miljoen, geen toegang tot een normaal toilet. Wel heeft 75% een mobiele telefoon. Ook in de meest afgelegen gebieden van India zou dit initiatief dus een succes kunnen worden.

Dit voorbeeld lijkt een heel klein en eenvoudig voorbeeld, maar voor een behoorlijk grote groep mensen in de wereld kunnen dergelijke toepassingen van mHealth van onschatbare waarde zijn.

Volgende keer zal ik een mHealth voorbeeld uit Nederland toelichten.