Twee generaties, één missie: bij Onze Kapel zit merken bouwen in het DNA

Onze Kapel

De kiem van Onze Kapel ligt in de jaren negentig, toen Rob creatief bureau De Werkvloer oprichtte. Miriam was toen nog bureaumanager en partner bij Eigen Fabrikaat dat later gekocht werd door DDB. Miriam: ‘Na de verkoop van Eigen Fabrikaat kreeg ik onze kinderen en heb ik nog een tijdje als freelancer gewerkt. Niet lang daarna ben ik als bureaumanager. Iets wat ik nooit dacht te doen, samen met je partner werken. Maar het werkte eigenlijk verrassend goed. Hier doe ik de projectadministratie, de financiën, HR en ben ik ook eindverantwoordelijk voor het pand. Rob: 'We noemen Miriam daarom ook onze chapel manager.’

In 2008 verhuisde het bureau van Amsterdam naar Haarlem en vonden ze de kapel die inmiddels zowel hun werkplek als een groot deel van hun identiteit vormt. Rob: ‘De nieuwe naam, Onze Kapel, ontstond natuurlijk omdat dit pand een voormalige ziekenhuiskapel is die we helemaal in eigen beheer hebben gerestaureerd en behoorlijk eigenzinnig hebben ingericht, zodanig dat de kapel echt Onze Kapel werd’.

Aanpakkers

Dat ondernemersgeest in de familie zit, blijkt uit de verhalen van dochters Mees en Swaan. Mees werkt inmiddels fulltime bij Onze Kapel als digital marketeer en eventmanager. Ze begon al jong, als tiener, met hands on-klusjes tijdens evenementen. ‘Ik vond het toen ik heel jong was al leuk om te helpen. Ik heb ook altijd veel interesse gehad in het reilen en zeilen van het bureau, dus voor mij voelde het als een hele logische stap om hier te gaan werken. Het bedrijf zit me als een jas’, vertelt ze.

Ondanks het advies van Miriam en Rob om eerste elders te gaan werken, besloot Mees toch om bij Onze kapel aan de slag te gaan. Mees: ‘Ik heb tijdens mijn stages genoeg bedrijven van binnen gezien. Dat bevestigde voor mij juist alleen maar dat ik hier het meeste leer en het hier vooral ook echt het leukst vind.’

Swaan koos een andere route. Ze werkt als SEO/SEA-specialist bij internationaal digital marketingbureau Aspen Digital. ‘Ik wilde juist ergens anders kijken, om ervaring op te doen in een andere omgeving,’ zegt ze. Toch kijkt ze soms ook mee in het familiebedrijf. Swaan: ‘Zoals laatst bijvoorbeeld, bij de totstandkoming van de nieuwe website. Maar voorlopig blijf ik waar ik zit, want daar heb ik het harstikke naar mijn zin.’

Wat deze familie bindt, is volgens Rob en Miriam hun mentaliteit. ‘We zijn allemaal echte aanpakkers, zegt Rob. ‘We kunnen goed organiseren, maken duidelijke keuzes, laten niets op z’n beloop en hebben oog voor detail en maken daarmee impact voor onze klanten.’ Miriam vult aan: ‘Dat zag je al toen de meiden jong waren. Al op jonge leeftijd waren ze gek van paarden en de paardensport. Ze hadden zelf ook een paard en dat betekende dat je ieder dag het paard moest verzorgen en berijden. Dat vergt veel discipline en focus, maar dat ging ze goed af. Daar hebben ze ook veel van geleerd wat je nu terug ziet.’

Preken voor eigen parochie

Dit jaar viert Onze Kapel haar dertigjarig bestaan. Een moment van reflectie en vernieuwing. ‘We hebben altijd bescheiden geopereerd,’ zegt Miriam. ‘Dat paste bij ons, maar de nieuwe generatie ziet dat anders. Mees wil dat we ons minder bescheiden gaan opstellen en meer uitdragen dat we trots zijn op wat we doen.’

Mees: ‘We zijn een full service creatief bureau en we werken voor hele mooie klanten waar we elke dag impact voor maken, maar dat weten gewoon nog niet genoeg mensen. Het wordt tijd dat we meer naar buiten gaan treden en onze mooiste projecten en campagnes, zoals die onder andere voor Gamma en voor het Louwman Museum, laten zien via onze eigen website, onze socials en wellicht ook op andere manieren. Het is mijn taak om dat te boosten en een volgende generatie klanten en medewerkers te verbinden aan wat we hier doen.’

Rob en Miriam zien die transitie met veel vertrouwen tegemoet. ‘Wij zijn er om te helpen en de nieuwe generatie zoals Mees maar ook Sebastiaan uit ons team te begeleiden en op te leiden,’ zegt Rob. ‘Het is mooi om te zien hoe de nieuwe generatie hun eigen draai geeft aan wat wij hebben opgebouwd en daar werken wij graag aan mee.

Toekomst

Terwijl Mees haar plannen voor de toekomst van Onze Kapel uitrolt vanuit de nieuwe strategie kijkt Swaan met een open blik vooruit. ‘Wie weet ga ik ooit naar het buitenland, ik werk nu bij een bureau met internationale partners, dus dat is niet ondenkbaar, of wellicht ga ik toch op een gegeven moment ook de nieuwe generatie voor Onze Kapel zijn. Alles kan nog gebeuren, ik ben nog jong.’

In deze familie draait alles om verbinding met mensen en onze klanten, zowel binnen de muren van hun huis als in hun werk. Rob: ‘We zijn een hele hechte familie die graag bouwt – aan merken, slimme ideeën en mooie campagnes en vooral natuurlijk aan een hele mooie toekomst.’